Trung Tâm Giáo Dục Sớm Stowe, 
Enfield, Connecticut, Hoa Kỳ

Trung Tâm Giáo Dục Sớm Stowe là sự kết hợp giữa chương trình Head Start được tích hợp dành cho nhóm trẻ mẫu giáo và học viện STEAM – tất cả chung dưới một mái nhà. Ngôi trường này trực thuộc hệ thống Trường Công Lập Enfield, với hơn 50% học sinh có hoàn cảnh khó khăn. Tuy nhiên, như một phần trong cam kết của hệ thống trường nhằm đem đến cho mọi học sinh những cơ hội tốt nhất có thể, tất cả các em đều được dùng iPad. Sáng kiến triển khai iPad cho từng học sinh đã giúp trường Stowe trao công nghệ mạnh mẽ vào tay các em ngay từ lúc ba tuổi.

Kerry Wiley, giám đốc đổi mới của hệ thống Trường Công Lập Enfield chia sẻ: "Chúng tôi muốn học sinh của mình hiểu được tác động của công nghệ, cách sử dụng công nghệ, và cách các em có thể áp dụng công nghệ vào bất kỳ tình huống nào mà các em sẽ gặp phải trong thế giới rộng lớn ngoài kia. iPad cho phép chúng tôi sáng tạo, truyền đạt kiến thức và nâng tầm kỹ năng của mình. Thiết bị này tạo ra nhiều cách thức thú vị để tương tác với thế giới".

Tuy có vẻ kỳ lạ khi trao iPad cho trẻ từ ba đến năm tuổi, nhưng các em học sinh ở Stowe lại đang làm được những điều đáng kinh ngạc. Sau khi được giới thiệu về cách sử dụng thiết bị phù hợp và an toàn, các học sinh nhỏ tuổi nhất trong hệ thống trường được học cách thể hiện bản thân, trình bày kiến thức các em biết và chia sẻ với bạn bè đồng trang lứa.

Hàng tháng, các em được tự vẽ chân dung trên iPad, qua đó thể hiện quá trình phát triển và sự tiến bộ trong cách các em nhìn nhận và thể hiện bản thân mình. Thông qua ứng dụng GarageBand, các em có thể khám phá cách những nhạc cụ, nốt nhạc và hợp âm khác nhau truyền tải cảm xúc. Và mỗi tuần, một học sinh sẽ được chỉ định làm "nhiếp ảnh gia của lớp". Nhiếp ảnh gia sẽ sử dụng iPad để chụp lại những khoảnh khắc và đồ vật thú vị trong trường, sau đó chia sẻ lại với cả lớp qua AirPlay trên Apple TV trong phòng học.

Kristin Malone, giáo viên chương trình STEAM tại Stowe, chia sẻ: "Khi sử dụng iPad, học sinh có thể chia sẻ với cả nhóm – các em sẽ chịu trách nhiệm cho hoạt động học tập của mình. Tôi nghĩ rằng nhiều người chưa thực sự hiểu rõ khả năng của trẻ em mẫu giáo. Khi bạn trò chuyện với các em như người lớn, và đối xử với các em một cách tôn trọng, bạn sẽ kinh ngạc trước những điều các em có thể làm đấy."

Vì mọi học sinh ở Stowe đều có thiết bị của riêng mình và có thể mang về nhà vào cuối ngày, giúp các nhà giáo có thể trao đổi với cha mẹ và người chăm sóc – vì một số phụ huynh có thể không sở hữu thiết bị liên lạc. Điều này giúp họ có cái nhìn khái quát về một ngày của con mình và một phương thức để giám sát sự tiến bộ cũng như quá trình phát triển của trẻ.

Các nhà giáo ở Stowe tương tác sâu sắc với các em học sinh và công nghệ – 100% giáo viên đạt danh hiệu Apple Teacher, và họ cân bằng giữa trải nghiệm học tập vận động, thực hành, các hoạt động thể chất với việc sử dụng iPad. Cô Ginny Prentiss chia sẻ: "Giáo dục nên phản ánh trình độ của học sinh. Việc tư duy một cách sáng tạo và phản biện về thông tin được cung cấp cũng quan trọng như chính thông tin đó. iPad hỗ trợ học sinh rất nhiều trong việc rèn luyện tính độc lập, và giúp các bài học của chúng tôi có sức ảnh hưởng lớn hơn".

Khi sử dụng iPad để xây dựng sự tự tin, tính kiên cường và các kỹ năng hợp tác, Trung Tâm Giáo Dục Sớm Stowe đang chuẩn bị hành trang cho ngay cả các học sinh nhỏ tuổi nhất để hướng đến thành công trong tương lai.