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認識七位用科技突破藩籬的西班牙裔和拉丁裔 app 創作者
Encantos、BiteSight 和 Yana 創辦人談論在 App Store 上打造 app 的驚喜旅程
真正優質的 app 往往反映創作者的特質。世界各地的創業家都在 App Store 上推出 app，提供富有意義的管道，實現人際交流與同理心，讓世界對每個人都更具包容力、更方便，並尊重各種豐富的文化內涵與身分認同。Encantos、BiteSight 和 Yana 由西班牙裔和拉丁裔創辦人和開發人員組成的團隊，展現創造力能如何結合熱情和技能，打造一流 app。
多元代表性一直以來都是 Encantos 共同創辦人 Steven Wolfe Pereira 和 Susie Jaramillo 工作的核心價值。今年稍早時，Wolfe Pereira 參加了首屆專為西班牙裔和拉丁裔創辦人舉辦的 Apple 企業家培訓營。Encantos 是這對夥伴的旗艦 app，提供一個綜合式的兒童圖書館，其中包含來自世界各地創作者鼓舞人心的內容和故事。該公司推出的首款 app Canticos 現在是 App Store 上最熱門的學齡前雙語 app，以互動方式幫助幼兒深入了解西班牙語和拉丁語文化傳統。
身為底特律 Apple Developer Academy 第一批學生，團隊成員 Alejandra A. Enriquez、Juan A. Rubio、Gabe Martinez 和 Joshua Gomez 合作打造一款以無障礙為首要之務的 app。儘管來自不同背景，他們憑藉助人的動力一起在 App Store 上推出了 BiteSight 這款 app，幫助盲人或低視能者快速掃描並辨識產品成分標籤上的食物過敏原。該 app 也運用觸覺回饋和「旁白」功能來提醒使用者系統發現的過敏原，幫助盲人和低視能使用者在日常生活中更加獨立。
Yana 創辦人 Andrea Campos 起初結合她對程式編碼與心理健康的興趣進行個人專案，而後演變為這款基於聊天機器人的 app。Yana 旨在處理與焦慮和憂鬱相關的負面想法，並著重於為西班牙語使用者提供心理健康工具。靈感來自她自身童年時期心理健康方面的困境，以及用西班牙語提供普及資源的願望。該 app 在 COVID-19 疫情高峰期經 App Store 推薦後，下載量從 80,000 次攀升至超過 100 萬次。
以下，這些 app 公司的創辦人分享個人經驗如何激發他們助人的熱情，並促使他們將單純的想法變成可觸及全球數百萬使用者的 app。
結合創意與科技
Encantos 執行長兼共同創辦人 Susie Jaramillo (SJ)：我從沒想過自己會將科技作為數位畫布，為數百萬名兒童帶來沉浸式故事體驗。我也沒想過，我原本視為理所當然的社群和文化，會以這種方式指引我的職涯，成為靈感和機會的泉源。我是藝術家，也是說故事的人。我記得第一代 iPad 推出時，我看見提供孩子故事體驗的可能性，眼睛為之一亮。模擬媒體的觸及範圍相當有限，但透過 app，你可以打造美麗的事物，可以實現沉浸式、互動式體驗，並一次觸及數百萬人。
Encantos 董事長兼共同創辦人 Steven Wolfe Pereira (SWP)：我們總是相信科技的力量有助於賦予故事和角色生命。Encantos 由兩個拉丁裔家庭創辦，著重於為孩子和家庭創造呈現真實文化樣貌的娛樂。現代的一切都由科技驅動，因此對於保存、認識和紀念西班牙裔與拉丁裔的文化貢獻，科技扮演極為重要的角色。
將個人經驗融入 App 開發
Yana 創辦人兼執行長 Andrea Campos (AC)：憂鬱症本質上就是感覺你在世界上孤軍奮戰。青少年時期的我深信我是唯一一個感覺如此的人類。直到我第一次提案 Yana 這個想法，看到觀眾的反應，才意識到我並不孤單。自從我坦誠自身心理健康狀況，有數十個舊識也主動談論他們的經歷。藉由 Yana，我想透過一個不帶批判的安全區域提供情感教育，讓人們可以學習改變思維方式，並藉此改變他們的感受。
SWP：Encantos 源自於一種深刻的、想被理解的個人需求。我母親是多明尼加人，父親是美國人。我成長於一個雙語家庭，在家裡說西班牙語，在其他地方說英語。只有在我們去多明尼加共和國的時候，我才會看到我的拉丁裔文化。我總是覺得奇怪，在如此多元的紐約市長大的過程中，從電視節目到商店裡的商品，都看不到任何具有正統文化意義的拉丁裔產品。成為父母會使你改變；到了人生這個階段，會覺得有使命體現你想在世界上看到的改變。
SJ：身為在美國撫養小孩的拉丁裔媽媽，我想將我的語言和對拉丁裔文化的熱愛傳承給我的孩子。當時，像我一樣面臨這種挑戰的媽媽們，真的沒有很多可用的資源。我們思考如何解決這個問題時，意識到大家隨身攜帶的一件物品就是手機。我們想出 Canticos 世界的概念時，合理認為這個概念需要整合成 app 的形式。我們可以將所有 app、音樂和伴唱影片集中在一個地方，並使用兩種語言。
與志同道合的創新者攜手合作
BiteSight 首席 iOS 開發人員兼設計師 Alejandra A. Enriquez (AAE)：我們的團隊包括我自己在內總共有六個人，與我合作大約 10 週的這五個人是我遇過最激勵人心、最努力、最相互支持的人。我們的團隊名為「發電廠」，這是 Apple Developer Academy 一位導師對我們的稱呼，而她說得對。我們是一支充滿能量的團隊。
BiteSight 開發人員、首席專案經理兼業務 Gabe Martinez (GM)：我在底特律西南部擁有一家便利商店，但疫情迫使我做出改變。所以我一頭栽進 Apple Developer Academy。Apple Developer Academy 讓我相信想法可以轉化為 app，也讓我一夕之間轉換了跑道，我覺得這就是我一直以來想做的事。而它終於要成為現實了。像是夢想成真。
SWP：我們與世界各地各種創作者合作，在 Encantos 上講述具有真實文化代表性的故事，賦予孩子力量。創作者是 Encantos 的核心，我們希望我們迄今為止的成功能夠激勵世界各地的創作者追求夢想。
參與 Apple 為西班牙裔和拉丁裔創辦人舉辦的首屆 Apple 企業家培訓營，真是美夢成真。能夠接觸到 Apple 工程師、使用者體驗設計師、產品經理、行銷人員和高階主管，真是不可思議。每天都會與我們開會的不僅是一兩個人，而是一個真正跨領域的團隊，我們都學到很多。無論是獲得使用者介面改善的直接回饋，或是學習如何以「Apple 的方式」講述我們的故事，這個計劃非常優質，使 Encantos 成為更好的開發者和更好的公司。
以影響力為重
BiteSight iOS 開發人員、UX/UI 設計師兼行銷人員 Juan A. Rubio (JAR)：我熱衷於使用科技讓人們的生活過得更加方便與獨立。經過幾個月的研究，我發現美國沒有很多關於視障人士以及他們購買食物方式的研究或資源。這成為我相當擔憂的問題。我不斷問自己，為什麼有飲食限制的視障人士可用的資源這麼少？
在 Apple Developer Academy 經過具挑戰性的學習過程後，我們的團隊想出一個點子，可以透過手機賦予人們看見的力量。任何人都可以使用搜尋和閱讀「原況文字」的功能來搜尋任何文字。我相信科技可以為不依賴或不能總是依賴他人幫助的人提供額外的安全網。
AC：拉丁裔社群及其他地區的許多人沒有足夠的情感資源，來應對生活中面對的困境和日常挑戰。由於這種缺乏，人們透過非專業資源尋求幫助來解決他們的問題，但終究是不夠的。除此之外，他們也經常感到被忽視、誤解、缺乏安全感、受批判。拉丁裔和西班牙裔人口是美國最大的少數族裔群體，但資料顯示，其中只有不到 10% 的人能夠獲得心理健康服務。雖然其中牽涉許多原因，包括保險、法律地位、文化污名化等，但對於某些人而言，語言障礙是獲得心理健康服務的主要挑戰。這也是我們決定以西班牙語推出 app 的部分原因。
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