專題
2021 年 12 月 1 日
雙重疫情夾擊下，Apple 支持社區照護人員在迦納散播希望
在迦納首都阿克拉市郊的 St. Martin de Porres 醫院，Joseph 正準備踏上一場重要的旅程。27 歲的他需要領取兩個月劑量的抗反轉錄病毒藥物 (ART)，不過，雖然 Joseph 在 11 歲確診愛滋病後天天服用，他領的這些藥物不是他自己要吃的。
Joseph 是 Model of Hope 的活動成員，此活動由迦納基督教健康協會 (CHAG) 經營，並徵求愛滋病患者為其他確診者提供幫助。CHAG 是由 The Global Fund 基金出資支持的眾多迦納社區組織和醫療服務提供者之一。
今年，Apple 與 (RED) 合作邁入第 15 年，並透過 (PRODUCT)RED 公益銷售活動募得近 2.7 億美元，協助對抗撒哈拉沙漠以南非洲地區的愛滋疫情。
COVID-19 讓這個使命更顯重要。為了面對雙重挑戰，去年 The Global Fund 基金提出 COVID-19 Response 計畫，協助在已遭 HIV 病毒和愛滋病侵襲的地區，降低這第二重疫情的影響。Apple 是第一批向 The Global Fund 基金的 COVD-19 防疫措施投入注意力和資源的公司，並將從符合條件的 (PRODUCT)RED 銷售額中，抽取一半以資助 COVID-19 Response 計畫，這項行動將持續到 2022 年底，另一半銷售額則將用於對抗愛滋疫情。
Apple 持續幫助 The Global Fund 資金在非洲深耕，Joseph 便是在這項努力下，成功獲取 ART 藥物的 1,380 萬人之一。他也在 Model of Hope 計畫諮商對象身上看到 COVID-19 帶來的影響。
Joseph 表示：「COVID-19 疫情之下，有些人在該拿藥時並未前來。這是因為他們感到害怕。他們認為來醫院就會得 COVID，可能就乾脆不過來了。」
對免疫功能不全者 (如感染 HIV 病毒，須每日服用 ART 藥物的人) 而言，錯過醫院診療會讓他們陷入高度危險，然而，若暴露在 COVID-19 病毒下，後果也並無不同。像 Joseph 這樣的 Model of Hope 活動志工，確保許多患者在無意願或無法前往醫院的狀況下，仍能獲得藥物和諮詢服務。
CHAG 資深溝通長 Kafui Kornu 表示：「COVID-19 疫情席捲而來，使得許多業務停擺、各項行動都受到限制。在這種情況下，Model of Hope 便派上用場，此計畫迄今在分辨誰需要幫助，並將藥物分送到他們手上的方面表現非常好。過程中，計畫成員了解到，這些人不是不願意過來，而是有其他苦衷。解決這些問題，才能讓他們獲取藥物。」
45 歲的 Rebecca 也是 Model of Hope 計畫的志工，她已接受了 15 年的 ART 藥物治療。在確診感染 HIV 病毒的情況下，她仍生下三名病毒檢驗為陰性的孩子，這是因為她遵循了「預防母子垂直感染」措施 (PMTCT)。得益於 Apple 在過去 15 年來對 The Global Fund 基金的貢獻，已有超過 500 萬名孕婦獲得 PMTCT 諮詢服務，幫助她們阻斷 HIV 病毒母子傳播鏈。
(RED) 首席影響力總監 Luisa Engel 表示：「The Global Fund 基金和 Apple 等合作夥伴在過去二十年間，奠定了對抗愛滋病毒的基礎，若沒有紮下這些根基，我們目前為解決更廣泛的醫療衛生問題 (包括 COVID-19) 所做的努力，大多將徒勞無功。接受對抗 HIV 病毒傳播的醫護人員，也將能診斷你的孩子是否得了瘧疾、確保糖尿病患者血糖正常，並為你施打 COVID-19 疫苗。因此，The Global Fund 基金在 Apple 等企業支持下建立的基礎設施，其實能夠產生更加廣泛的影響。」
上述努力在迦納締造了過去十年間 HIV 病毒感染率下降 21% 的成果，得到 ART 治療的患者人數也從 2010 年的 4 萬人提升到 20 萬人之多。
這項成功，很大一部份要歸功於 The Global Fund 基金在社區內的基礎工作，以及感染 HIV 病毒的志工對歧視的抗爭，他們以自身證明即使確診，只要接受治療，仍可享受完整人生。
Joseph 表示：「我對人們說，看看我，我從小就開始服用藥物，而我現在 27 歲了，有朝一日，我想成為實驗室技術人員，繼續我的學業。所以，如果你接受 ART 治療，你就能像我一樣；我相信在未來某一天，我一定會有所成就。」
Rebecca 向諮詢服務對象和自己的孩子說明自身狀況，以賦予他們保護自己與他人的工具。她將志願工作視為回饋社會的方式。
Rebecca 表示：「我加入 Model of Hope 是因為有人幫助了我，我想，我現在還活著，就是為了幫助別人。」
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