專題
2021 年 5 月 26 日
Apple 企業家培訓營學員跨越編碼之旅的障礙
當ShapeShifter Lab 的創辦人，同時也是成功的爵士音樂家的 Matt Garrison 第一次夢想創造一個嶄新的合作式數位音樂體驗時，他立刻找來懂程式設計的朋友和音樂家一同合作。那時，他們都專注在自己原來的企劃上，因此時間很緊迫，然而 Garrison 並未放棄。他明白，瞭解程式設計的基礎，是他開始投入 app 的開發最關鍵的第一步。
「我對他們說，教我怎麼編碼，我就會自己設計、創造 app。」Garrison 說道，「只要讓我知道編碼到底是怎麼回事就好。我認為，現在的藝術家在面對科技相關的挑戰時，應該要勇於面對並克服它。」
Garrison 和他的團隊持續密切合作，先後使用 Objective-C 和 Swift 工作，開發一個名為 TuneBend 的 app，這個 app 為音樂家提供了一個全新的音樂創業生態系統，讓他們可以碰撞靈感、錄音，並販售他們的音樂作品。TuneBend 包含了 Garrison 對音樂、科技及企業精神三個領域的熱情。在紐約布魯克林，Garrison 經營著自己的事業——ShapeShifter Lab，一個位於紐約布魯克林對音樂表演空間。
「我一向對電腦和科技著迷不已。」Garrison 說道，「現在，我已深入瞭解如何使用它們，開發出真正適合音樂演出的數位平台。我想我們是少數真的在辦公室裡寫程式的音樂平台。」
放眼全球，程式編碼已成為現今企業家的共通語言。程式編碼消弭了各項障礙，並提供強而有力的平台，讓新進的企業創新者能藉由突破性的體驗和服務與客戶連結。為了推廣程式編碼所開啟的嶄新機會，這些開發者甚至創造了新的 app，讓傳統上受到忽略的群體也能學習程式編碼。透過這些能提供基礎程式編碼教學，並促進創新表達的 app，企業家期望能夠打動更廣泛的社群，培養未來的開發者與創造者。他們的使命感通常源於他們自身學習程式編碼的過程，也就是這些軟體工程師何時，以及如何開始他們的最初的數位企劃。
Hopscotch 的創辦人 Samantha John 期望設計出一種 app，能激發年輕女性軟體工程師的想像力。《Hopscotch》是一款程式設計學習 app，能幫助小孩學習如何發揮想像力，並透過自己創作遊戲、藝術作品和故事，學習程式編碼的基礎。小孩和青少年可以將他們的作品發表至經過調整，適合該年齡層的《Hopscotch》的社群上，並一同玩樂、互相交流學習。John 第一次體驗到程式編碼的力量，是在大學的課堂作業中。然而她發現，很多男性朋友習得程式編碼的時間點比她早得多。
「我想為小時候的自己做些什麼！」John 表示，「我所有的男性軟體工程師朋友，都是從小時候就開始學程式設計，但那過去從未出現在我的視野之內。為了我們的下一代，我希望能改變這個情況。」
為了提升他們開發的 app 的品質，並得到更多對企業經營有幫助的新工具與資源，Garrison 和 John 都參加了 Apple 企業家培訓營。
2019 年啟動的 Apple 企業家培訓營是一個專為以 app 導向的公司量身打造的沉浸式科技實驗室。這些公司的創辦人和領導者都來自未被充分關注的社群。最初的成員包含 100 位女性創新者，以及他們來自 42 個國家的團隊成員。作為公司「種族平等與正義倡議計劃」的一環，Apple 於今年稍早迎接了第一批黑人創辦者與開發人員。
「能在全新的 Apple 辦公室工作，取得並使用那裡的所有資源，實在是太棒了。」John 說道，「我最喜歡的部份，是和 Apple 裡負責維護 web GL 的工程師一起排除程式錯誤。」
imagiLabs 創辦人 Dora Palfi、Beatrice Ionascu 和 Paula Dozsa 亦是 Apple 企業家培訓營的成員。在紐約大學阿布達比分校攻讀電腦科學時，這群同樣來自瑞典的開發人員相遇，並意外發現她們的都對人機互動的數位體驗感興趣。imagiLabs 的誕生，起因於科技領域的一項事實：女性在科技業非常稀少。因此，imagiLabs 的使命，便是幫助年輕女性開發自身程式設計的超能力。藉由《imagiLabs》app、imagiCharm 智慧配件，以及社群網路，《imagiLabs》提供了一個支持性的社群，讓年輕女孩能和朋友一起學習程式設計。
在 Apple 企業家培訓營，Palfi、Ionascu 和 Dozsa 得到能與其他新創公司和公司創辦人分享經驗與想法的機會。這個經驗強化了她們的信念：為了讓所有人都能享受科技帶來的好處，這個世界需要更多元的創作者。
「研究顯示，12 歲的男孩和女孩對電腦科學的感興趣程度並無太大差別，」imagiLabs 的執行長兼創辦人 Dora Palfi 說道，「然而14 歲時，男女對電腦科學的感興趣程度開始出現分歧，青少年男孩對電腦科學的興趣指數提升到 47 %，而女孩的數值則降低到 12%。我們相信，造成此項分歧的原因，在於缺乏為女孩設計和由女孩發起的相關活動。我們的 app 和 imagiCharm 能補足這個缺口。」
由左至右: 《imagiLabs》是一個程式編碼的 app 和社群網路，致力於支持由踏入程式設計領域的女孩組成的群體。透過《imagiLabs》app，女孩每天都能打造完全客製化的 imagiCharm 智慧配件。
由上至下: 《imagiLabs》是一個程式編碼的 app 和社群網路，致力於支持由踏入程式設計領域的女孩組成的群體。透過《imagiLabs》app，女孩每天都能打造完全客製化的 imagiCharm 智慧配件。
Apple 企業家培訓營提供實作性質的科技實驗室，以及 Apple 專家與工程師的一對一程式編碼指導。另外，Apple 的領導階層亦對學員提供導師制度、幫助他們尋得靈感及見解。營隊結束時，學員將能得到持續性的支持，並成為正在不斷擴展、幫助新企業創立的社群成員。2021 年，Apple 擴大舉辦 Apple 企業家培訓營，將黑人創辦者及開發人員納入這項企劃之中。
「第一次聽到企業家培訓營，是在去年的 WWDC 開發者大會上。」Garrison 表示。「Tim Cook 上台講述了他對於推動種族平等的想法，並提出程式設計領域應該也可以為此盡一份力。我朋友跟我說：『這項計畫非常適合你！』我也這麼認為。」
TuneBend 正式版將於這個秋天推出，此前，Garrison 會於 2021 Apple WWDC 開發者大會先行發表一個較為簡單的初始版本。這款名為「Matt Garrison」的 app 將配備 TuneBend 的基礎功能，並提供大家搶先體驗 TuneBend 的機會。Garrison 希望能透過這個初始版本蒐集使用者反饋，並藉此慢慢添加更多功能，拓展到各個階層的使用者。創造一個充滿音樂與程式編碼，擁有無限可能的數位即興合奏空間。
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Apple 企業家培訓營參與者的圖片