揭開 Mac mini 的神秘面紗

自 Dierks Bentley 的歌聲劃破加州夜空的那一刻起，Mountain View 的 Shoreline Amphitheatre 已然置身 Mountain High 巡迴演唱會的氛圍。Mountain High 正是這位曾獲 14 次葛萊美獎提名的歌手所帶來的最新巡迴演唱會；如果沒有 Mac mini，這次的巡迴演唱會將無法成行。

Mac mini 是由 Apple 於 2005 年所推出，是一部更小巧、更實惠的桌上型電腦，其威力與多樣功能使其成為全球開發者的最愛；無論是修補程式、測試，還是進行大規模模擬，在在都能滿足 app 製作過程中每個階段的所有需求。因此，這部電腦在製作、驅動及完善一些世界上最受歡迎的 app 上扮演著極其重要的角色。

MacStadium 的 Brian Stucki 表示：「《糖果傳奇》、《Shopify》、《Day One 札記 + 日記》等眾多你最喜愛的 app 和遊戲都在 Mac mini 上執行，它宛如是電腦中的瑞士軍用小刀那樣無所不能。」無論是小型創業公司，還是《財富雜誌》500 大企業中一些最有價值的公司，各式各樣的開發廠商齊聚 MacStadium 的主機代管數據中心，並由 Brian 管理著近 8,000 部 Mac mini 系統。

然而，Mac mini 的多才多藝並不僅止於此。它還為各種零售商店帶來了創新、為各家醫院帶來各種工具，更為主題公園帶來了想像力。沒有什麼是這部「創造無限可能的小電腦」所辦不到的。

也許更出人意料的是，它還可為地球上一些最非凡的音樂和藝術體驗強力加持。在無數場演唱會和百老匯的舞台上披著一層神秘面紗，如果你看得足夠仔細，你可能會看到 Mac mini 正努力確保音樂和舞台魅力發揮得恰到好處。

將場景拉回 Mountain View，當觀眾跟著 Bentley 放聲歌唱時，吉他技師 Carlos Gutierrez 正在後台用雙手調試樂團 18 把吉他的其中一把，雙眼注視著螢幕。如果連接至每把吉他的無線接收器出現任何問題，會有軟體通知他。那款軟體正是由 Mac mini 強力加持。

Gutierrez 表示：「如果 Dierks 出場走進人群當中，這項設定會通知我，他手上吉他的無線訊號強度減弱，讓我即時調整，避免問題發生。我總是在 Mac mini 上執行這項設定；甚至已使用同一部 Mac mini 長達五年，從來不曾發生過問題。」

早在 Bentley 當天彈奏出第一段和弦之前，音訊技師 Cody Seaver 與 Thomas McNabb 已在巡迴演出的舞台上，忙著在巨型牆面懸吊和拉動 60 部揚聲器，安排其線路配置；並在一切準備就緒之後，著手試音。

「我們所用的功能幾乎還未觸及 Mac mini 的極限，Mac mini 的精彩功能不言自明。」

劇場工程師 James “Pugsley” McDermott 站在露天劇場中央的音控間，按下面前的按鈕，音響系統倏然震地響起。

他專注看著揚聲器輸出的軟體顯示畫面。首次試音之後，McDermott 以極大音量播放一些和 Bentley 共事的 13 年來長年愛用的歌曲，藉以了解一切設定是否恰到好處。他的工具 (軟體和音訊輸出兩者) 正是由 Mac mini 強力加持。

McDermott 表示：「Mac mini 對我來説相當重要，一切都是以它為中心運作。我每次都用它以高解析度來產生同樣的音訊檔案，以圖像化的方式顯示會場中的各種音色，為每場演出的系統完美調音。」

當晚演出結束後，工作人員收拾打包各式設備，前往巡迴演出的下一站。和 Bentley 合作已逾十年的製作經理 Jay Ballinger 監督一切進行，深信 Apple 產品，尤其是 Mac mini，是順利演出不可或缺的一環。

Ballinger 表示：「我們巡迴演出所用的功能，幾乎還未觸及 Mac mini 的極限，Mac mini 的精彩功能不言自明。如果算上我們在 MacBook Pro 上執行的程式數目，我敢打包票，現今的音樂產業如果沒有 Apple 產品，絕對不會如此興盛蓬勃；它帶來的影響顛覆業界。」

百老匯製作的 Finding Neverland，在密西根 Grand Rapids 的首演開始前數小時，樂團正緊鑼密鼓地準備，進行音效檢查。除了有多位音樂家與指揮，還有人在操作與眾不同的樂器：Mac mini。

新潮流電子音樂設計師改變百老匯音效製作方式，而 Enrico de Trizio 正是其中之一。他與同事 Jeff Marder，包括這齣 Finding Neverland 在內，已合作過無數次演出，兩人身兼指揮、工程師和程式設計師。他們使用由 Mac mini 強力加持的軟體，代替無法現場演唱或演奏的部分。

「Mac mini 用途多元、效能強大，各方面都具備 Apple 的高標準。」

De Trizio 十分倚賴 Mac mini，因為它是能處理他所有器材的唯一之選。De Trizio 表示：「Mac mini 小巧又強悍，連線能力也十分出色。我們不需要使用集線器或轉接器，每個裝置都能直接接上 Mac mini，因為 Mac mini 有各式各樣的連接埠。Mac mini 用途多元、效能強大，各方面都具備 Apple 的高標準。」

完成音效檢查，並確定一切運作正常後，de Trizio 便離開團演席。在演出結束前，他都不會再碰到他的器材。

Finding Neverland 真實體現了原作 J.M. Barrie 構思的《Peter Pan》奇幻世界。他們的演出帶領觀眾踏上原作的現實與幻想錯綜交織之旅。要將這樣的幻想世界逼真呈現，需要大量的聲音特效，例如時鐘的滴答聲、雷聲、砲火聲，還有 Tinkerbell 發出的夢幻音效。能做到這些音效，都要歸功於指揮在演出時透過 Mac mini 所做出的各種安排。