apple stories
Inne i AudioLab:
Inne i AudioLab:
Så utvecklade Apple världens första helhetsupplevelse för hörselhälsa
Apples toppmoderna Audio Lab i Cupertino i Kalifornien främjar ljudingenjörernas innovativa arbete. De använder labbet för att göra användarstudier i olika lyssningsrum och testa nya funktioner i ekofria rum som fullständigt absorberar reflekterande ljud och isolerar externt brus.
Audio Lab är navet för design, mätning, justering och validering av alla Apples produkter med högtalare eller mikrofoner. Det är även centrum för Apples fleråriga samarbete mellan olika team för att bygga de nya banbrytande funktionerna för hörselhälsa på AirPods Pro 2. Helhetsupplevelsen, som finns redan idag som en kostnadsfri mjukvaruuppdatering, minimerar exponering för högt ljud med funktionen Hörselskydd, erbjuder en hörseltestfunktion och gör det möjligt för personer som upplever mild till måttlig hörselnedsättning att använda AirPods Pro som ett hörhjälpmedel på professionell nivå.
Världshälsoorganisationen beräknar att omkring 1,5 miljarder människor världen över har en hörselnedsättning. ”Hörselnedsättning påverkar indvidier i alla regioner och länder, men uppmärksammas sällan. För väldigt många är hörseln en av kommunikationens hörnstenar och en viktig faktor för hälsa och välmående”, säger dr Shelly Chadcha, Världshälsoorganisationens tekniska ledare för hörsel. ”Tekniken kan spela en viktig roll för att öka medvetenheten och erbjuda alternativ för de som påverkas av hörselnedsättning.”
”Varje persons hörsel skiljer sig från andras, så vi skapade en innovativ helhetsupplevelse för hörselhälsa som riktar sig till olikheterna på ett sätt som är både enkelt att använda och som kan anpassas för många olika behov. Det är särskilt viktigt eftersom hörselnedsättning påverkar människor i alla åldrar med varierande teknikkunskaper”, säger dr Sumbul Desai, Vice President of Health på Apple. ”Med hörhjälpmedelsfunktionen ville vi bygga något så intuitivt att det känns som en förlängning av ens egna sinnen. Vi visste att resultatet bokstavligen skulle förändra människors liv – och demokratisera tillgången till behandling av ett tillstånd som påverkar fler än en miljard människor.”
Ingenjörerna använde högspecialiserade utrymmen på Audio Lab för att göra dessa banbrytande funktioner möjliga.
”Från de allra tystaste ljuden vi kan uppfatta för hörseltestfunktionen till tal på högljudda restauranger för hörhjälpmedelsfunktionen och även konsertnivåer för hörselskyddsfunktionen kan vi återge den verkliga världen i våra akustikanläggningar genom att spela upp kalibrerade ljudlandskap från hela världen eller göra exakta akustiska mätningar med ett knapptryck”, säger Kuba Mazur, Hearing Health Lead Engineer inom Acoustics Engineering på Apple.
Det ekofria rummet Longwave byggdes på en separat grund som använder fjädring för att isolera rummet från resten av labbet, vilket gör det möjligt att utföra exakta ljudmätningar utan störande brus eller vibrationer. Rummet har en specialbyggd båge med högtalare och mikrofoner som kan mäta Head-Related Transfer Functions (HRTF), eller med andra ord, hur ljud interagerar med den mänskliga kroppen. Rummets uppsättning av högtalare och mikrofoner gör det till ett unikt utrymme med många tillämpningsområden, som till exempel utveckling av AirPods, iPhone och HomePod.
”Våra öron är naturliga förstärkare som är unikt utformade och ofta något asymmetriska”, fortsätter Mazur. ”När ljud når det ena örat före det andra skapar det en tidsskillnad i hur vi uppfattar ljud. Det är viktigt för oss att förstå, så att vi kan skapa upplevelser som korrekt representerar ljuden i våra omgivningar. Och det gör vi i våra ekofria rum där en person får sitta i en roterande stol med AirPods Pro för att fånga ljudet.”
På andra sidan av Audio Lab finns FantasiaLab som säkerställer allra högsta ljudkvalitet i alla ljudprodukter som Apple tillverkar. Fantasia Lab använder en sfärisk uppsättning av 50 högtalare för att simulera hundratals verkliga ljudscener – som ett köpcenter, en livlig gata eller en flygresa – i ett noggrant kontrollerat och jämnt fördelat ljudfält.
Inne i Fantasia Lab, ett av Apples större ekofria rum, använder man en sfärisk uppsättning av 50 högtalare för att simulera hundratals verkliga ljudscener i ett noggrant kontrollerat och jämnt fördelat ljudfält.
För att finjustera och validera hörhjälpmedelsfunktionen befann sig en bred demografisk grupp av deltagare med varierande hörselnivåer i den kontrollerade miljön för att göra ett tal-i-brus-test. Testet gick ut på att en deltagare satt på en stol mitt i rummet samtidigt som en komplex ljudscen, till exempel en högljudd restaurang, spelades upp. Deltagaren skulle därefter upprepa de ord som en enskild talare hade yttrat, alltså särskilja dem från samtal i bakgrunden.
”Labbet handlar om att återskapa. I vardagen befinner sig våra användare i köpcentrum och på middagar med nära och kära, därför måste vi se till att de här funktionerna möter deras behov”, säger Mazur. ”Vi tog in världen utanför för att justera och validera funktionerna vi bygger för AirPods, som hörhjälpmedelsfunktionen, konversationsförstärkning och transparensläget.
Dessutom har tre professionella audiometrirum – den typ av rum som patienter skulle stöta på vid hörseltest hos läkare – permanent installerats i Audio Lab. Under de interna testerna arbetade ingenjörerna tillsammans med audiologer i rummen för att utföra tusentals professionella audiometritest och mjukvarubaserade hörseltest innan den nya hörseltestfunktionen togs vidare till kliniska valideringsstudier.
Designen är också väsentlig för användarupplevelsen och spelar en viktig roll när användare testar de nya funktionerna. En av de viktigaste upplevelserna var att göra testet. Teamet var tvungna att identifiera tillämpningar av design som förenklade inställningen av hörseltestet och hörhjälpmedlet. Det behövde också vara mer lättbegriplig än den typiska nummerserien som en person får under ett läkarbesök.
”I våra hälsofunktioner fokuserar vi på tydlighet och att möta användarna där de befinner sig”, säger Heather Daniel, Producer på Apples Design Studio, som hjälper till att hantera allt designarbete för hälsofunktionerna. ”Ta hörseltestfunktionen som ett exempel. Vi förstod att för många människor kan det här vara det allra första hörseltestet de gör, så vi var tvungna att göra det så smidigt som möjligt.”
För att förenkla upplevelserna krävdes att team från olika avdelningar på Apple arbetade tillsammans i varje steg längs vägen för att bygga mjukvaran för att möta kraven för kliniska tester och för att erbjuda kunderna den bästa produkten.
”Tänk på den innovation som behövdes, den mängd teknik som finns i AirPods samt den ansträngning och känsla för detaljer som krävdes för att bygga dessa komplexa mjukvarufunktioner”, fortsätter Mazur. ”Så det var många team som gick samman – mjuk- och hårdvaruutveckling, design, hälsa, hjälpmedel, Clinical Ops, Regulatory och Human Factors Engineering – för att uppnå den bästa kvaliteten och upplevelsen.”
Helhetsupplevelsen för hörselhälsa på AirPods Pro 2 är bara det senaste exemplet på Apples engagemang för att hjälpa användarna i deras personliga hälsoutveckling. För många medarbetare är det symbolen för vad som är möjligt när innovation möter passion för att erbjuda praktiska produkter och användbar mjukvara som förbättrar användarnas vardag.
”Människor kan gå omkring med sina AirPods, de kan skydda sin hörsel på konserter och få en inblick i sin hörselhälsa när de använder funktionerna över tid. AirPods gör det varje person vill eller behöver att de ska göra”, säger Mazur. ”De är verkligen örats gränssnitt.”
Dela artikeln
Media
-
Texten i den här artikeln
-
Bilder i den här artikeln
- Vissa funktioner är inte tillgängliga i alla regioner. Mer information finns på apple.com.