apple stories
We wnętrzu Audio Lab:
We wnętrzu Audio Lab:
Jak Apple udało się stworzyć pierwsze kompleksowe rozwiązanie wspierające zdrowie słuchu
Nowe funkcje dotyczące zdrowia słuchu w AirPods Pro 2 nie są dostępne we wszystkich regionach. Funkcje badania słuchu i aparatu słuchowego to regulowane funkcje zdrowotne, które wymagają zatwierdzenia regulacyjnego i będą oferowane po otrzymaniu autoryzacji. Więcej informacji znajdziesz na stronie apple.com/airpods-pro/feature-availability.
W ultranowoczesnym ośrodku Audio Lab Apple w Cupertino w Kalifornii pracują inżynierowie akustycy tworzący innowacyjne rozwiązania. Mają tu do dyspozycji rozmaite studia odsłuchowe do przeprowadzania badań użytkowych, a nowe funkcje weryfikują w komorach bezodbiciowych, czyli pomieszczeniach całkowicie pochłaniających odbijane dźwięki i izolujących odgłosy zewnętrzne.
Audio Lab to ośrodek, w którym prowadzi się prace projektowe i pomiarowe, a także dostraja i zatwierdza rozwiązania dla wszystkich produktów Apple wyposażonych w głośniki lub mikrofony. Dla Apple jest to także centrum wieloletniej i międzyzespołowej współpracy nad nowymi, przełomowymi funkcjami wspierającymi zdrowie słuchu, które wprowadzono w AirPods Pro 2. To kompleksowe rozwiązanie udostępniono dzisiaj w ramach bezpłatnej aktualizacji oprogramowania1. Składają się na nie takie funkcje, jak Ochrona słuchu minimalizująca ekspozycję na hałas, Badanie słuchu do sprawdzenia słuchu w domu, a także funkcja aparatu słuchowego jakości klinicznej przeznaczona dla osób, u których zauważono lekki lub średni ubytek słuchu.
Według danych Światowej Organizacji Zdrowia (WHO) około 1,5 miliarda osób na całym świecie żyje z niedosłuchem. „Ubytek słuchu dotyka ludzi w każdym kraju i regionie, ale często pozostaje niezdiagnozowany. Zdolność słyszenia jest dla wielu kluczowym elementem komunikacji i ma istotny wpływ na zdrowie i dobrostan człowieka”, twierdzi lek. med. Shelly Chadha, kierowniczka techniczna ds. słuchu z ramienia Światowej Organizacji Zdrowia. „Technologia może odgrywać kluczową rolę w zwiększaniu świadomości i zapewnianiu osobom z ubytkiem słuchu możliwości poprawy jakości życia”.
„Każdy słyszy inaczej, dlatego opracowaliśmy innowacyjne, kompleksowe rozwiązanie wspierające zdrowie słuchu, które uwzględnia tę różnorodność, a przy tym jest proste w użyciu i łatwe do dostosowania do wielu różnych potrzeb. To szczególnie ważne, bo z ubytkiem słuchu mierzą się osoby w każdym wieku i o różnych kompetencjach technologicznych”, wyjaśnia lek. med. Sumbul Desai, wiceprezeska Apple w pionie Health. „Chcieliśmy, żeby funkcja Aparat słuchowy była tak intuicyjna, że postrzegana jako rozszerzenie ludzkich zmysłów. Wiedzieliśmy, że efekty jej działania będą dosłownie zmieniać ludzkie życie i demokratyzować dostępność terapii schorzenia, które dotyka ponad miliard osób”.
Inżynierowie stworzyli te przełomowe funkcje dzięki pracy w niezwykle specjalistycznych pomieszczeniach ośrodka Audio Lab.
„W naszych pracowniach akustycznych możemy odtwarzać rzeczywiste dźwięki – najcichsze tony do testowania funkcji Badanie słuchu, odgłosy gwarnej restauracji do pracy z Aparatem słuchowym czy wręcz koncertowe decybele do sprawdzania Ochrony słuchu. Do dyspozycji mamy nagrania skalibrowanych scen dźwiękowych z całego świata, a w celu przeprowadzenia dokładnych pomiarów akustycznych musimy tylko nacisnąć przycisk”, mówi Kuba Mazur z Apple, który w pionie Acoustics Engineering jest głównym inżynierem odpowiedzialnym za funkcje wspierające słuch.
Komorę bezodbiciową Longwave postawiono na osobnych fundamentach wykorzystujących sprężyny do odizolowania pomieszczenia od reszty laboratorium, co pozwala na dokładne pomiary dźwięku, których nie zakłócają żadne szumy ani wibracje. Komora jest wyposażona w specjalnie zaprojektowany łuk z głośników i mikrofonów. Służy on do pomiaru funkcji HRTF (ang. head-related transfer functions), czyli sposobu, w jaki dźwięk wpływa na ludzkie ciało. To, że w komorze znajdują się układy zarówno głośników, jak i mikrofonów sprawia, że jest to jedyne w swoim rodzaju miejsce o wielu zastosowaniach – pracuje się tu między innymi nad rozwojem AirPods, iPhone’a i HomePoda.
„Ludzkie uszy są naturalnym wzmacniaczem. Każde ma swój niepowtarzalny kształt i często są asymetryczne”, tłumaczy dalej Mazur. „Gdy dźwięk dociera do jednego ucha szybciej niż do drugiego, dochodzi do powstania różnicy czasowej w tym, jak postrzegamy dźwięk. Zrozumienie tego jest dla nas ważne, bo pozwala tworzyć rozwiązania, które dokładnie odzwierciedlają dźwięki z otoczenia użytkownika. W tym celu prowadzimy badania w komorach bezodbiciowych, podczas których uczestnik siedzi na krześle obrotowym i ma założone AirPods Pro rejestrujące dźwięk”.
Po drugiej stronie budynku Audio Lab znajduje się komora o nazwie Fantasia Lab. Wyposażono ją w kulisty układ 50 głośników, które odtwarzają setki rzeczywistych scen dźwiękowych – takich jak centrum handlowe, ruchliwa ulica czy podróż samolotem – w ściśle kontrolowanym, równomiernie rozproszonym polu akustycznym, by każdy produkt Apple z funkcjami audio zapewniał najwyższą jakość brzmienia.
Komorę bezodbiciową Fantasia Lab, jedną z największych wykorzystywanych przez Apple, wyposażono w układ 50 głośników, które odtwarzają setki rzeczywistych scen dźwiękowych w ściśle kontrolowanym, równomiernie rozproszonym polu akustycznym.
W tym ściśle kontrolowanym środowisku przeprowadzono badania służące skalibrowaniu i zweryfikowaniu funkcji Aparat słuchowy. Były to tzw. testy „mowy w szumie” z udziałem osób o różnym poziomie ubytku słuchu i reprezentujących wiele różnych grup demograficznych. W czasie takiego testu uczestnik siedział na krześle umieszczonym na środku pomieszczenia, a z głośników odtwarzano złożoną scenę akustyczną, np. dźwięki głośnej restauracji. Zadanie uczestnika polegało na powtarzaniu wypowiadanych przez jedną osobę słów, które musiał wychwycić z rozmów słyszanych w tle.
„Zadaniem tego laboratorium jest odtwarzanie. Musimy zadbać, by nasze rozwiązania spełniały potrzeby użytkowników w czasie codziennej eksploatacji, np. podczas wizyty w centrum handlowym lub w trakcie obiadu z rodziną”, wyjaśnia Mazur. „Zrekonstruowaliśmy tu warunki zewnętrze, żeby dopracować i zweryfikować funkcje tworzone dla AirPods, takie jak Aparat słuchowy, Wyraźny głos czy tryb kontaktu”.
Oprócz tego w Audio Lab na stałe znajdują się trzy kabiny audiometryczne jakości klinicznej. Jest to sprzęt wykorzystywany powszechnie do badania słuchu w gabinetach lekarskich. W ramach testów wewnętrznych zespół projektowy przeprowadził w tych kabinach wspólnie z audiologami tysiące klinicznych badań audiometrycznych i badań słuchu wykorzystujących oprogramowanie, a dopiero potem nową funkcję Badanie słuchu skierowano do badań klinicznych.
Zespół projektowy odpowiedzialny za Badanie słuchu w AirPods Pro 2 chciał, by korzystanie z tej funkcji było proste, dlatego też przeprowadził szerokozakrojone badania nad tym, czego doświadcza się podczas tradycyjnego badania słuchu. W ten sposób zidentyfikowano obszary, które mogłyby być prostsze podczas testu przeprowadzanego w domu.
Dla komfortu użytkowania kluczowy jest też design, który odgrywa ważną rolę podczas testów użytkowych nowych funkcji. Jednym z najważniejszych aspektów było samo przeprowadzanie badania. Zespół musiał znaleźć te elementy projektowe, które mogły uprościć konfigurację funkcji Badanie słuchu i Aparat słuchowy. Ważne było też, żeby wyniki były bardziej zrozumiałe dla użytkowników niż ciągi cyfr, które zwykle dostają od lekarza.
„W naszych funkcjach zdrowotnych kładziemy nacisk na przejrzystość i wychodzenie naprzeciw potrzebom użytkowników”, tłumaczy Heather Daniel, producentka Apple Design Studio odpowiedzialna za wszystkie prace projektowe dotyczące funkcji zdrowotnych. „Weźmy na przykład funkcję Badanie słuchu. Rozumiemy, że wiele osób wykona za jej pomocą swoje pierwsze badanie słuchu w życiu, dlatego musi być możliwie jak najprostsza”.
Uproszczenie tych funkcji wymagało, by każdy etap prac nad oprogramowaniem był realizowany w ramach współpracy różnych zespołów Apple. W ten sposób udało się spełnić wymagania badań klinicznych i dostarczyć klientom możliwie najlepszy produkt.
„Potrzebna była ogromna innowacyjność, a w AirPods zastosowano złożone technologie. Opracowanie tych skomplikowanych funkcji wymagało ogromnego wysiłku i zadbania o szczegóły”, opowiada dalej Mazur. „Żeby zapewnić najlepszą jakość i najwyższy komfort użytkowania do pracy zaangażowano wiele zespołów – w tym inżynierów odpowiedzialnych za warstwę sprzętową i oprogramowanie, osoby odpowiedzialne za projektowanie, zdrowie, dostępność i procesy kliniczne, a także inżynierów mających uwzględniać czynnik ludzki”.
Kompleksowe rozwiązanie wspierające słuch, które wprowadzono w AirPods Pro 2, jest najnowszym z wielu pokazujących, jak Apple angażuje się we wspieranie zdrowego życia swoich użytkowników. Dla wielu pracowników to symbol tego, jak wiele można osiągnąć, gdy innowacyjność spotyka się z pasją do tworzenia produktów i oprogramowania, które są przydatne i podnoszą codzienny komfort życia użytkowników.
„Słuchawki AirPods spełniają życzenia i potrzeby wszystkich użytkowników. Można je nosić wszędzie, chronić za ich pomocą słuch na koncertach i używać funkcji, które pozwalają monitorować stan słuchu na przestrzeni czasu”, stwierdza Mazur. „To prawdziwy interfejs douszny”.
Udostępnij artykuł
Media
-
Tekst tego artykułu
-
Ilustracje z tego artykułu
- Część funkcji nie jest dostępna we wszystkich regionach. Więcej informacji o dostępności można znaleźć na stronie apple.com/airpods-pro/feature-availability.