OPPDATERING
16. juni 2020
Vinnerne av Apples WWDC20 Swift Student Challenge ønsker å forme fremtiden
Når Apples Worldwide Developers Conference starter den 22. juni 2020 i et nytt, virtuelt format, får det globale samfunnet med 23 millioner utviklere muligheten til å delta gratis hjemmefra gjennom Apple Developers app og nettsted. I sitt 31. år skal WWDC20 samle den største gruppen noensinne med nyskapere og gründere som får knytte kontakter, utveksle erfaringer og skape nye ting sammen.
Blant dem finner vi 350 vinnere av Swift Student Challenge fra 41 forskjellige land og områder. Elevene ble valgt basert på den originale Swift-lekeplassen de sendte inn som del av Apples årlige elevutfordring for WWDC, som løfter frem og hedrer neste generasjon programmerere og skapere.
Blant disse finner vi Sofia Ongele, Palash Taneja og Devin Green. Disse tenåringene har samme målsetting, som Ongele forklarer på en god måte: «Utvikle teknologi og samtidig gjøre verden til et bedre sted.» Alle tre ser på verdens utfordringer som muligheter til å gjøre noe viktig. Hvert problem er en utfordring – og disse ungdommene tar i mot dem med åpne armer.
19-årige Sofia Ongele har nettopp fullført sitt andre år ved Fordham University i New York, og hun fokuserer på skjæringspunktet mellom teknologi og sosial rettferdighet. Hennes første iOS-app ReDawn er et godt eksempel på dette. Etter at en av hennes studievenner ble seksuelt misbrukt det første skoleåret, lagde Ongele appen ReDawn for å hjelpe andre ofre med å få tilgang til ressurser på en trygg og enkel måte.
«Jeg ville lage noe som gjorde denne prosessen litt mindre isolerende», sier Ongele, som har vært i kontakt med organisasjoner som ønsker å samarbeide med henne om appen. Men den viktigste tilbakemeldingen hun har fått, er fra vennen hennes som ble misbrukt. «Hun mener at den har potensialet til å hjelpe andre mennesker, og det er det viktigste for meg.»
Ongele fikk øynene opp for programmering i 2016, da hun deltok på et Kode With Klossy-kurs, et gratis programmeringskurs for jenter mellom 13 og 18 år. Ongele sier at det å lære å programmere har endret livet hennes.
«Det var et skikkelig paradigmeskifte i hodet mitt – jeg fant ut at det var nettopp dette jeg vil jobbe med», forteller Ongele, som senere har begynt å undervise kurset selv. «Jeg har et sterkt ønske om å dele denne kunnskapen med flere jenter, og spesielt minoritetsjenter, slik at de også kan se at dette er et felt de har muligheten til å bli gode på.»
Ongele forteller at hennes personlige helter er høyesterettsdommerne Sandra Day O’Connor og Ruth Bader Ginsburg samt kongressmedlemmet Alexandria Ocasio-Cortez, og at hun prøver å bestemme seg for om hun skal studere jus eller politikk – eller begge deler. Uansett hva hun velger, vet hun at programmeringsferdighetene hennes vil være nyttige. «Til syvende og sist ønsker jeg å kunne bruke teknologi til å gjøre verden litt bedre for alle.»
19 år gamle Palash Taneja vokste opp i New Delhi i India. For fire år siden ble han svært syk av denguefeber, et myggoverført virus som førte til at han ble innlagt på sykehus.
«De to til tre månedene med lidelse inspirerte meg virkelig til å lære programmering og bruke det som et verktøy for problemløsning», sier Taneja, som nettopp har fullført sitt første år ved University of Texas i Austin.
Han utviklet et nettbasert verktøy som bruker maskinlæring til å forutsi hvordan myggoverførte sykdommer som denguefeber vil spre seg. I sitt bidrag til Swift Student Challenge i år, utviklet med tanke på covid-19, har Taneja skapt en Swift-lekeplass som underviser i programmering, samtidig som den simulerer hvordan en pandemi beveger seg gjennom en befolkning, og viser hvordan forebyggende tiltak som sosial distansering og ansiktsmasker reduserer smittetallene. Han utviklet den for å gi ungdommer mer informasjon, da han så at det var mange som ikke tok advarslene på alvor.
Taneja er også opptatt av utdanning. Allerede som tenåring i India jobbet han frivillig som lærer i engelsk og matematikk på en skole for elever som ikke har råd til å betale skolepenger. Før han dro til USA for å studere, utviklet han et program som oversetter populære undervisningsvideoer på nettet til rundt 40 språk, slik at barn som ikke har fysisk tilgang til utdanning, kan lære over nettet.
«Jeg liker å jobbe med barn, og jeg mener at utdanning er noe som har stor påvirkningskraft», sier Taneja. «Spesielt i u-land.»
Devin Green elsker å løse problemer med teknologi, og han blir inspirert av omgivelsene sine. Etter å ha fullført videregående hjemmefra på grunn av covid-19, har han brukt soverommet sitt i Castro Valley i California som et laboratorium.
18-åringen, som skal studere ved Stanford til høsten, hadde problemer med å komme seg opp om morgenen, så han utviklet et program som bruker en trykkmatte under sengen hans. Hvis det fremdeles er vekt på matten etter at han skulle ha stått opp, hører han en alarm som ikke slås av før han skanner en QR-kode med telefonen.
«Det er 12 forskjellige QR-koder rundt om i huset, og hvilken kode jeg må skanne, endres hver morgen», sier Green. «Så jeg vet aldri nøyaktig hvor jeg må gå for å slå av alarmen.»
Det er den samme typen nyvinning som gjennomsyrer alt Green skaper. Lekeplassen han vant Swift Student Challenge med, har en robot med kunstig intelligens, Stanny, som kan gjenkjenne og svare på 63 forskjellige kommentarer og spørsmål.
Green har også to apper i App Store, og den første lagde han allerede som 13-åring. Den andre, som heter Slight Work, er en hjemmelekse-app som bruker Pomodoro-teknikken til å maksimere arbeidstiden ved hjelp av strukturerte pauser. Han og vennene brukte appen det siste året på videregående, og den brukes også av høyskole- og universitetsstudenter.
Når Green tenker på fremtiden, håper han at han kan bruke problemløsningsferdighetene sine til å utgjøre en enda større forskjell.
«Jeg er interessert i sosial rettferdighet og politikk», sier Green. «Jeg ønsker å gi mennesker tilgang til oppdatert informasjon om aktuelle sosiale problemer, stemmeregistrering og grunnleggende borgerrettigheter. Det er problemer som jeg virkelig ønsker å bidra til å løse.»
Apple er stolte over å kunne støtte og drive frem den neste generasjonen av utviklere gjennom det årlige WWDC-programmet for elever – og dette er bare en av de mange metodene WWDC20 bruker for å løfte frem og hedre programmerere og nyskapere i alle aldre og fra alle bakgrunner. Og for aller første gang vil det være en spesiell samling med tilpassede kurs som passer perfekt for nye programmerere og utviklere, og daglige Swift Playgrounds-utfordringer som alle kan delta i.
Del artikkel
Bilder av vinnerne av Swift Student Challenge