The Gardens School
South Auckland, Nieuw-Zeeland
Leerkrachten helpen om het welzijn van leerlingen te ondersteunen met iPad.
The Gardens School in South Auckland heeft 568 leerlingen met diverse achtergronden. De school heeft een holistische aanpak die zich richt op leren in groepsverband en die het welzijn van leerlingen ondersteunt. De volledig vrouwelijke leiding van de school, met Susannah Fowler en Kate Gifford aan het hoofd, maakte zich in 2014 sterk voor een BYOD (Bring Your Own Device) iPad of Mac-programma, dat aansloot bij hun holistische aanpak.
De technologie van Apple bood tijdens de pandemie uitkomst voor onderwijs op afstand, maar de schoolleiding merkte dat veel leerlingen worstelden met angsten en depressie. De school wilde alle leerlingen en leerkrachten de beste tools en methodes bieden om hiermee om te gaan, en zette daarom een welzijnsprogramma op voor de hele school.
“Ook nu de pandemie voorbij is, willen we het beste voor onze leerlingen en leerkrachten. Welzijn en weerbaarheid zijn voor ons net zo belangrijk als schoolresultaten. We willen graag dat ze hun gevoelens op nieuwe en alternatieve manieren kunnen uiten. Ons welzijnsprogramma voelt heel authentiek en natuurlijk, en wordt mede mogelijk gemaakt door de technologie die we al gebruiken”, aldus adjunct-directeur Kate Gifford.
Het welzijnsteam bestaat uit zes leerkrachten die methodes hebben opgesteld voor verschillende manieren om je mindful en creatief te uiten, zoals muziek, koken en tuinieren. Deze activiteiten zijn verwerkt in het lesmateriaal op iPad. De technologie en krachtige apps van Apple passen perfect bij deze visie.
Met de Tayasui Sketches School-app leren leerlingen om digitale ontwerpen te maken. Ze gebruiken Camera en Clips om de levenscyclus van planten in de schooltuin vast te leggen. En met GarageBand leren ze hoe ze hun emoties kunnen omzetten in muziek.
Directeur Susannah Fowler voegt toe: “Tijdens de afgelopen talentenjacht trad er een leerling van 9 op met een nummer dat ging over hoe belangrijk het voor haar is om zichzelf te zijn. Dit nummer heeft ze met GarageBand gemaakt in de ‘Zen Den’, onze welzijnsruimte.”
Leerlingen maken ook gebruik van GoodSpace, een veilig en vertrouwelijk platform waar ze hun gevoelens kunnen uiten en waar ze het welzijnsteam om hulp kunnen vragen als ze ergens mee zitten. Via GoodSpace kunnen leerkrachten eenvoudige vragen stellen aan leerlingen, zoals: Hoe vaak ben je deze week blij of verdrietig geweest?
Via de Hero-app voor iPad kunnen ze het werk en de voortgang van elke leerling bijhouden en delen met ouders of verzorgers. Het welzijnsteam kan ook opmerkingen over leerlingen toevoegen voor de leerkrachten. Zo weten ze wie er eventueel extra aandacht nodig heeft in de les. Fowler: “De prioriteit voor leerkrachten is lesgeven. De schoolleiding en het welzijnsteam richten zich op de andere zaken.”
“Het aantal problemen op het schoolplein is zichtbaar verminderd. Ook voelen leerkrachten minder stress. We hebben een klimaat gecreëerd waarin iedereen zich gesteund en gestimuleerd voelt. Ik denk dat dit op iedere school mogelijk is.”
Met behulp van iPad en Mac heeft The Gardens School het welzijn van leerlingen en leerkrachten in de onderwijsdoelen opgenomen. Dit resulteert in een holistische benadering van onderwijs, waarin het welzijn van elke leerling centraal staat.
