San Diego State University - Stimulerings­programma ZIP Launchpad -
Verenigde Staten

San Diego State University bevindt zich op iets meer dan 30 kilometer van de grens tussen Californië en Mexico en staat bekend om de aantrekkelijke combinatie van zon, palm­bomen en een prachtige campus. De universiteit is ook een HSI (Hispanic Serving Institution), een AANAPISI (Asian American and Native American Pacific Islander-Serving Institution), en een land-grant-instelling (openbare universiteit) met de missie om de maatschappij van dienst te zijn.

San Diego State University zet zich in om alle studenten, van eerste­generatie­studenten tot promovendi, mogelijkheden te bieden om te slagen en te zorgen dat ze een waarde­volle bijdrage kunnen leveren aan de plaatselijke gemeenschap. Meer dan 60% van de alumni blijft na het afstuderen in San Diego wonen.

Een van de mogelijkheden die de universiteit biedt, is het ZIP Launchpad-stimulerings­programma. ZIP staat voor Zahn Innovation Platform. Binnen dit programma, dat valt onder de afdeling voor onderzoek en innovatie, worden studenten van alle studie­richtingen uitgenodigd om samen te werken, contact te leggen met lokale mentoren, en start‑ups op te richten die met hulp van investeerders kunnen uitgroeien tot serieuze bedrijven. SDSU maakt hierbij volop gebruik van Apple technologie.

Studenten en medewerkers gebruiken Macs om aan ideeën, ontwerpen en plannen te werken, hun marketing op te zetten en uiteindelijk ook producten te ontwikkelen. Zodra studenten een idee hebben ontwikkeld en onder druk hebben getest, maken ze een business­plan dat ze voorleggen aan investeerders die ook beschikbaar zijn als mentoren en domein­experts voor het ZIP Launchpad-programma. En ongeacht of ze investeerders vinden, maken studenten proto­typen voor hun toekomstige bedrijven, variërend van met Fusion 360®* geprinte 3D‑modellen tot dynamische, native apps gebouwd met Xcode en Swift op Mac.

“We gebruiken tools en informatie­bronnen van Apple om onze studenten best practices op het gebied van UI en UX bij te brengen en te leren hoe ze apps kunnen ontwikkelen. De technologie van Apple is zeer geavanceerd, maar voor onze studenten gemakkelijk onder de knie te krijgen”, aldus Executive Director Cathy Pucher. “En we hebben het hier niet over studenten met een informatica-achter­grond.”

Sinds de start van ZIP Launchpad hebben meer dan 400 studenten­teams het programma doorlopen. En voor de ruim 40 start‑ups is inmiddels bijna 40 miljoen dollar opgehaald. Maar bovenal heeft San Diego State University een omgeving gecreëerd waar studenten leren wat ondernemerschap inhoudt en waar ze hun meest ambitieuze ideeën kunnen testen en waarde­volle zakelijke ervaring kunnen opdoen. Of ze nu een start‑up oprichten of niet, studenten die deelnemen aan ZIP Launchpad ontwikkelen skills die nodig zijn voor een succes­volle carrière met oog voor innovatie.