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Un distrito escolar de California incentiva la creatividad con Apple Learning Coach
El programa de aprendizaje profesional se expande a 12 países adicionales este año
Algo está cambiando en el distrito escolar unificado de Downey, en el sur de California.
"Se siente el revuelo", afirma Allison Box, directora de la escuela primaria Lewis. "Es emocionante: no tenemos días aburridos, y eso es porque nuestros niños están inmersos en entornos de aprendizaje verdaderamente dinámicos".
En todo el distrito, los estudiantes están usando la tecnología de Apple para crear una variedad de proyectos, como podcasts con GarageBand, animaciones con Keynote y películas con Clips. Y todos estos cambios están reestructurando las aulas. En el centro de esta transformación se encuentra un grupo de profesionales de la educación que han aplicado lo aprendido en el programa Apple Learning Coach para repensar cómo profesores y alumnos abordan sus estudios.
Apple Learning Coach es un programa de aprendizaje profesional gratuito que forma a entrenadores de instrucción, especialistas en educación digital y otros educadores capacitadores para que ayuden a los profesores a usar la tecnología de Apple en el salón de clases de forma eficaz. Más de 1,900 profesores ya completaron el programa en Estados Unidos, y ya están abiertas las postulaciones para la siguiente cohorte hasta el 30 de mayo. Además, para finales de este año, Apple Learning Coach se expandirá a otros 12 países además de Estados Unidos.
El distrito unificado de Downey es hogar de 22,000 estudiantes, desde el jardín de niños hasta el duodécimo grado, de 22 escuelas, incluidas ocho Apple Distinguished Schools. Hace más de 10 años, el distrito comenzó a usar el iPod touch para ayudar con la fluidez de lectura de los estudiantes de inglés. Hoy, todas las escuelas primarias proporcionan un iPad para cada estudiante y, desde la pandemia, también lo hacen las escuelas secundarias.
Downey sigue el modelo de coherencia, que implica que todas las instituciones tengan el mismo acceso a tecnología, educación, herramientas y servicios. Por ejemplo, cada escuela tiene un laboratorio de innovación con proyectos de programación, robótica y películas con pantalla verde, y los Student Tech Squads ofrecen oportunidades de liderazgo para que los estudiantes más avanzados asesoran a los más jóvenes y para promover competencias de creatividad e innovación en todo el distrito. Además, una piedra angular en Downey es que todos los profesores reciben oportunidades de aprendizaje profesional, y desde su lanzamiento en el año 2021, esto incluye Apple Learning Coach. Hasta la fecha, Downey tiene 15 profesores certificados por Apple Learning Coach y otros cinco que están actualmente inscritos en el programa.
A través de una combinación de lecciones adaptadas al ritmo de cada participante y talleres virtuales con Apple Professional Learning Specialists, cada Apple Learning Coach obtiene una comprensión más profunda de cómo ayudar a los profesores en el aula a medida que integran la tecnología en el aprendizaje. Al completar el programa, cada Apple Learning Coach recibe un portafolio práctico de instrucción que puede comenzar a usar de inmediato.
Marnie Luevano se certificó como Apple Learning Coach el año pasado. Su papel de instructora de tecnología educativa en Downey la lleva a las escuelas primarias del distrito, donde ayuda a los profesores a repensar cómo usan la tecnología de Apple para potenciar sus clases.
"Trabajamos con los profesores para identificar nuevas formas en que sus alumnos pueden demostrar lo aprendido que no implique usar una hoja de cálculo o escribir un ensayo", explica Luevano. "Y a los niños les encanta, están muy emocionados. Cada vez que visitamos las escuelas, están ansiosos por contarnos sobre el podcast que están terminando o mostrarnos la portada que diseñaron para uno de sus proyectos. No sólo están haciendo la tarea, están disfrutando del proceso".
Este año, como resultado del programa Apple Learning Coach, los instructores del distrito están profundizando el uso de los recursos de Creatividad para todos de Apple. Cada semana, se presenta y distribuye a los profesores un nuevo proyecto de Creatividad para todos, y el equipo tecnológico del distrito ha creado una plataforma de fluidez digital que brinda metas tecnológicas para los estudiantes según el grado al que asisten. Por ejemplo, al finalizar el primer grado, los estudiantes podrán grabar videos con la cámara del iPad y, al finalizar el segundo grado, podrán desarrollar esa habilidad aún más y combinar los videos con fotos y audio en iMovie.
Jennifer Robbins ha estado trabajando en Downey durante 27 años y es la directora de educación primaria del distrito, así como una Apple Learning Coach. No sólo ha visto un cambio en los estudiantes a medida que aumentó su acceso a la tecnología, sino que también ha visto a sus colegas profesionales aprender y crecer.
“Apple Learning Coach nos brindó las herramientas para ayudar a todos los profesores, sin importar el nivel de sus conocimientos tecnológicos", comenta Robbins. "Queremos dar voz y opciones a nuestros niños, pero queremos lo mismo para nuestros profesores. Trabajamos para personalizar el aprendizaje para ellos también".
Los resultados de Downey son medibles. En una época en que cada vez se matriculan menos alumnos en las escuelas públicas de California, Downey ha visto un crecimiento en su población estudiantil. Para la directora Box, que también es Apple Learning Coach, el programa ayudó a transformar las escuelas del distrito, incluida la suya.
"Apple ha cambiado las reglas del juego en el ámbito de la educación, tanto para nuestros profesores como para nuestros estudiantes", afirma Box. “Gracias al modelo Apple Learning Coach, estamos logrando un mayor nivel de participación y se están creando muchas posibilidades: estamos pensando en cómo sería un programa de realidad aumentada o un estudio de diseño de apps para nuestra escuela. Nos está ayudando a crear una cultura que aprovecha el cambio y la innovación, y prepara a nuestros estudiantes para el futuro. Me entusiasma muchísimo el futuro”.
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