San Diego State University - Programma ZIP Launchpad Incubator -
Stati Uniti

Situata a poco più di 20 miglia dal confine tra California e Messico, la San Diego State University (SDSU) è famosa per il sole, le palme e il suo splendido campus. L’università, nota anche per essere una Hispanic Serving Institution e una Asian American and Native American Pacific Islander-Serving Institution, rientra nelle cosiddette “Land Grant Institution”, le università statunitensi che ricevono sovvenzioni statali grazie alla loro importante funzione all’interno della comunità.

La SDSU mira a dare l’opportunità di raggiungere i propri obiettivi a chiunque, da coloro che sono i primi a laurearsi nella propria famiglia a chi frequenta un dottorato, e a fare in modo che possa contribuire in modo attivo e proficuo alla comunità e alla realtà lavorativa locale. E in effetti oltre il 60% di chi studia in questo istituto resta a San Diego dopo la laurea.

Il programma Zahn Innovation Platform (ZIP) Launchpad è uno degli strumenti che la SDSU mette a disposizione: si tratta di un incubatore di idee promosso dal dipartimento Research and Innovation, dove studenti e studentesse di tutte le facoltà possono collaborare, confrontarsi con mentor del settore e creare startup che, se finanziate, potrebbero diventare vere e proprie aziende. Per supportare questo programma l’istituto ha scelto la tecnologia Apple.

Studenti e insegnanti usano il Mac durante tutte le fasi: ideazione, progettazione, pianificazione, marketing e, infine, sviluppo del prodotto. Una volta appurata la fattibilità di un’idea, viene creato un business plan da presentare a un gruppo di potenziali investitori, esperti di settore che fungono anche da mentor del programma ZIP Launchpad. Se i progetti non ottengono un finanziamento, viene comunque creato un prototipo da presentare in futuro ad altre aziende: può essere un modello 3D fatto con Fusion 360®,* un’app nativa sviluppata con Xcode e Swift su Mac o altro.

“Usiamo gli strumenti e le risorse di Apple per insegnare le best practice nella creazione di UI, UX e app. Sono all’avanguardia e chi studia li trova facili da usare”, spiega Cathy Pucher, Executive Director. “E non stiamo parlando di persone con competenze di informatica.”

Dall’avvio di ZIP Launchpad, oltre 400 team studenteschi hanno partecipato al programma e sono stati raccolti quasi 40 milioni di dollari per finanziare più di 40 startup. Ma soprattutto la San Diego State University ha creato un ambiente in cui chi studia può apprendere capacità imprenditoriali, testare idee ambiziose e fare esperienza in ambito aziendale. Anche se ragazzi e ragazze non lanceranno una loro startup, partecipando a ZIP Launchpad avranno comunque sviluppato molte competenze importanti per farsi strada nel mondo del lavoro e realizzare progetti innovativi.