apple stories
Exceptional Minds 助自閉藝術家將創意轉化成事業
洛杉磯的非牟利組織兼教育機構 Exceptional Minds 在 Apple 支持下，致力於培育新一代動畫師、視覺特效師和動態圖像設計師
在加州 Burbank 長大的 Angela Ibarra 一直知道自己想成為一名藝術家。
Ibarra 解釋道：「我的腦袋總會冒出很有創意的事物。於是我心想，『我要把它記在紙上，讓這些想法成真。』我畫出東西，讓它隨意發展成獨特的樣貌。」
Ibarra 展示一幅以動漫風格詮釋的文藝復興時期人物插畫。多年來，她在 iPad 上使用《Procreate》和 Apple Pencil 磨練功力，夢想有一日能成為荷里活的動畫師或視覺特效師。
這是 Ibarra 在 Exceptional Minds 的第一年。成立於 2011 年的 Exceptional Minds 是位於洛杉磯的非牟利學院兼工作室。Ibarra 和她的同學經常在這裡的實驗室工作、參加人體素描課程，以及學習如何進行動態圖像算圖。該學校使用部分由 Apple 社區補助計劃提供的產品和技術，結合技術培訓、實踐經驗和職業生涯規劃，培訓神經多元藝術家在娛樂領域的就業技能。
學校教務長兼學程主任 Tim Dailey 表示：「Exceptional Minds 與自閉症譜系學生合作的方式非常獨特。我們希望讓自閉症譜系學生不因其面對的挑戰得到認可，而是因他們的才華而受青睞。」
短短數年間，Exceptional Minds 校友在 Marvel、Nickelodeon 和 Cartoon Network 等行業巨頭找到工作，這些成功故事引證了學校辦學方式的成果。在 Exceptional Minds，學生擁有自由和靈活度，能按照自己的步伐學習，同時仍需對嚴謹的三年課程負責——這種方法使其有別於學生在成長過程中可能就讀過的傳統學校。學員亦會得到豐富的回饋，目標是幫助藝術家為自己及其作品定下合理期望。
該學校的教師坦言，他們亦從學生身上學到很多。在 Exceptional Minds 任教近 10 年的專業動畫師 Jessica “Jess” Jerome 說：「我們常說：『如果你認識一位自閉人士，那麼你只認識這一位自閉人士。』我從我的學生身上學到，並非所有人都以相同的方式學習。所以我必須找到不同方法，確保我想要傳達的內容都能確切傳達。」
在這學校，學生學習特定的技術工具和技能，這些將幫助他們畢業後以成功的動畫、動態圖像、視覺特效、3D 藝術家的姿態，投身競爭激烈的荷里活職場。
也就是說，我們提供職業培訓課程，以及當前行業標準軟硬體的培訓。學生第一年便開始接觸 Mac 上的《Adobe Creative Suite》app，包括《Photoshop》、《After Effects》、《Premiere》和《Animate》。對很多人而言，iPad 上的《Procreate》app 讓他們可以在課堂外自由地創作。學生亦可以使用 iPhone 上的《Finch》和《Zinnia》等生產力 app 掌握日常大小事，並可以使用 Apple 內置的認知輔助使用功能 (如「背景聲音」或「引導使用」) 提升專注度。
學生特別喜愛在創作過程中將 iPad 和 Apple Pencil 結合使用。目標是從事視覺特效或動畫設計的二年級學生 Matthew Rohde 表示：「這部裝置組合彌合了實體繪畫和數碼藝術間的差距。這就是精妙之處。我試過其他手寫筆，但都沒有那麼流暢。」
Exceptional Minds 三年級學生 Matthew Rada 補充道：「Apple Pencil 具備壓力感應功能。這樣子傾斜 Apple Pencil，使用時就像真正的鉛筆，而且能像普通鉛筆般畫出特定的陰影效果。」
除了技術培訓，學生亦要完成三年的職業培訓，其中包括一個「職業生涯現實」的課程，旨在培養學生履歷寫作、建構作品集、職業生涯規劃、面試和其他生活技能，幫助他們在未來的行業工作中成功。透過導師指導和實習計劃，學生開始與僱主建立關係，而僱主亦開始了解他們的需求或工作方式。
Jerome 補充道：「我們的藝術家學習如何磨練自己的姿態，讓自己擁有更好的機會與人脈。我們並非改寫他們的故事，只是讓他們的故事能被他人看見。」
對於像 Ibarra、Rohde 和 Rada 這樣的學生而言，這代表當他們離開 Exceptional Minds 時，向 DC 推銷漫畫或在大型工作室擔任動畫設計師等目標不再只是夢想，反而觸手可及。
分享文章