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2021 年 3 月 9 日
Apple Women’s Health Study 公佈初步數據以助消除對月經徵狀的偏見
這個別具標誌性意義的研究得到的首期數據在範圍和規模上都具有重要意義，帶來更多有關月經和美國各地女性經歷的分析結果
在哈佛大學陳曾熙公共衛生學院的 Apple Women’s Health Study 團隊今日公佈了初步 研究更新，運用 Research app 所造就的創新研究方式，對女性及其月經徵狀提出了開創性的科學見解。這個更新報告，以 10,000 位來自美國各地，且涵蓋各年齡段和種族的參與者所提供的資料作基礎。這項研究進一步展示大規模的縱向月經研究有助推動女性健康科學發展及消除對月經的偏見。
不少醫生都將女性的月經週期視作整體健康的其中一個重要指標，但這一議題顯然未有獲得充足的研究。針對月經的醫學研究往往侷限於較小的規模，對更廣泛的人口而言沒有代表意義。在沒有大量科學數據的支持下，女性的月經徵狀往往不被人所重視，或是輕描淡寫地被認為反應過度和過分敏感。
透過 Research app，Apple Women’s Health Study 可邀請美國各地的女性加入，而且只需使用用戶自己的 iPhone 及 Apple Watch (如果用戶同時也擁有此裝置)，就可提供研究資料。這項別具標誌性意義的研究可收集完整的月經追蹤及其他健康數據的資料組合，而參與者所完成的調查亦可進一步加強這些資料的用途，讓研究人員得以了解參與者所處不同年齡段、種族及所在美國各州和地區的狀況。參與者可主動掌握向研究分享哪些數據類別，且可透明地了解數據將如何用作研究。
哈佛大學陳曾熙公共衛生學院研究人員對數據完成了初步分析，數據樣本來自參與研究的首批 10,000 名參與者及回應了統計調查的人員，團隊驗證了一系列女性常有體驗的月經徵狀，其中亦包括各種不為人知和少有討論的徵狀。參與者最經常追蹤的徵狀包括腹部絞痛、腹脹和疲倦，在有記錄徵狀的參與者之中有超過 60% 的參與者都經歷過這些徵狀。在有記錄徵狀的參與者之中，有過半數參與者報告了粉刺和頭痛。一些未被廣泛認可的徵狀，如腹瀉和睡眠變化，在有記錄徵狀的參與者之中有 37% 的參與者記錄了這些徵狀。
初步分析還表明，這些徵狀趨勢體現在一系列的統計指標之上，包括年齡、種族及地理位置。例如，在黑人、拉丁裔及白人參與者之間，最常見的報告徵狀為腹部絞痛、腹脹和疲勞。
「我們的研究可助實現更性別平等的未來，令每個要經歷月經的人都可取用所需的健康服務和月經產品，讓她們能感受到安全感和力量。」哈佛大學陳曾熙公共衛生學院的院長 Michelle Williams 博士表示，「透過建立可靠而全面的知識庫，Apple Women’s Health Study 正協助我們了解局部群體在月經時會感受到困擾和孤立的原因，此外亦可提升人們對月經這個全球女性共有經驗的認識。」
「這些發現讓我們能更進一步，驗證和消除對月經徵狀的偏見。」Apple 的健康副總裁 Sumbul Desai 博士表示，「哈佛大學陳曾熙公共衛生學院的研究人員引領這個領域發展，我們很榮幸能透過 Research app 來支援和協助擴展他們的研究事業。」
研究團隊將進一步調查初步研究數據，並會提交詳細的分析結果，包括方法分解，以供同行評審和在學術期刊發表結果。
「我們今天分享的初期研究數據表明，美國全國各地女性對各種月經徵狀都有著共同的體驗，這種每月都會自然出現的現象值得我們去進行更多的討論。」該研究的主要研究者之一，哈佛大學陳曾熙公共衛生學院的環境、生育和女性健康助理教授 Shruthi Mahalingaiah 博士表示，「我們期待繼續完成我們的工作，以陸續建立起一套基礎的數據組合，並啟發更多研究項目向前邁進。」
Apple Women’s Health Study 是一項開創先河的研究，旨在推進人們對月經週期的認識，以及月經週期與多囊卵巢綜合症、不育和更年期等健康狀況的關係。美國的 iPhone 及 Apple Watch 用戶可下載 Research app 登記參加此研究。該計劃與哈佛大學陳曾熙公共衛生學院及 NIH 的 National Institute of Environmental Health Sciences (NIEHS) 合作進行。參與者須年滿 18 歲 (阿拉巴馬州及內布拉斯加州居民須年滿 19 歲；波多黎各居民須年滿 21 歲)，且一生中必須至少有過一次月經。
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Women’s Health Study 及經期追蹤功能圖片