全新 App Store 小型企業計劃為開發者帶來無限可能

App Store 獨立開發者 Philipp Stollenmayer 表示：「這是一個大好機會，把獨立遊戲精神真正帶到手機上。」Stollenmayer 的最新遊戲《Song of Bloom》在 2020 年 6 月贏得 Apple 設計大獎，並深受 iPhone 這個全新遊戲平台所吸引。這個平台仍在發展階段，需要自己的一套新標準。當他在 2013 年於 App Store 推出首個遊戲《What the Frog》並獲得德國多媒體大獎 (mb21) 時，他就知道這是個充滿潛力的機會。

「我看到無限可能性，體驗到在這個平台推出作品實在非常簡單。」Stollenmayer 表示：「我有機會塑造手機遊戲的操作方式，展現與遊戲機不同的一面。在玩手機遊戲的時候，你會以更個人化的方式使用手機。我把這一點融合至我的遊戲當中，並成為遊戲特色之一，這比建構一個在小螢幕上效果未必出色的遊戲世界更加重要。」

在全新 App Store 佣金收費結構下，同一日曆年內銷售收益在 100 萬美元以下的小型獨立開發者將符合佣金收費減免資格，新的佣金收費比率為 15%，即 App Store 標準佣金的一半。節省佣金收費表示小型企業和開發者可以有更多資金繼續發展業務和擴充團隊，並為全球各地的 app 用戶開發全新的創新功能。Stollenmayer 熱切期待將有更多初次接觸遊戲設計的人士可為 App Store 帶來全新的遊戲。「我對以往從未涉足遊戲製作的人士所創作的遊戲特別有興趣，因為這些遊戲非常精彩出色。」他解釋：「相比於遊戲機，在 iPhone 上發佈作品要簡單輕鬆得多，而且毫無障礙。對於不想冒任何風險的獨立創作室來說，這實在是一個難能可貴的機會。」

在遊戲世界以外，MySwimPro 團隊也同樣期待能借助全新 App Store 計劃帶來的額外收益，繼續發展公司業務並擴展 app 的功能，同時承擔的風險更低。共同創辦人 Fares Ksebati 和 Adam Oxner 均在密芝根出生及長大，在大學時代都曾為 100 米蛙式泳手 (雖然二人並非對手)，並因共同興趣而認識，希望能建立一個適合健身或達至表現目標的游泳指導平台。

「Adam 和我以及團隊的每個成員或多或少都有游泳習慣。」同時出任 MySwimPro CEO 的 Ksebati 表示：「我們嘗試為使用這個 app 的人士建立一個社群，因為任何年齡的人都可以游泳，而且在世界各地任何地方都可進行。所以我們也是自家產品的忠實用戶。」

在 COVID-19 疫情期間，世界各地的游泳池紛紛關閉，Ksebati 和 Oxner 決定要擴展他們的虛擬游泳教練 app，為 50,000 名擁有不同游泳能力程度的活躍用戶帶來陸上體能訓練。

「一直以來都有用戶要求我們加入陸上體能訓練，在 COVID-19 疫情影響下，這自然成為了我們的選擇。」身兼 MySwimPro 首席技術總監的 Oxner 表示：「所以我們為陸上體能訓練建立了一個和游泳指導相同的平台。」

「我們選擇在指導體驗中加入陸上訓練，繼續為用戶帶來更多價值。」Ksebati 指出：「無論社群成員是否可以到泳池游泳，我們都會繼續致力為他們帶來更全面的指導體驗。」

這個 app 最初開始時只是一個興趣項目，在經過五年時間發展後，Ksebati 和 Oxner 把 MySwimPro 擴展為成功的企業，現時在世界各地擁有 12 名團隊成員，大家都熱切期待未來的發展。「全新 App Store 計劃將可以大幅提升來自 App Store 購買項目的收益，我們希望可以動用更多財務資源，令我們的 app 更加精彩。」Oxner 補充：「我們期待能進一步改善在 app 內整合陸上體能訓練，為現在無法到泳池的泳手提供協助。」

Hopscotch 是首個專為 iPad 而設計的編碼語言，共同創辦人 Samantha John 認為全新 App Store 計劃是一個重要機會，讓兒童可以免費使用更多 Hopscotch 的功能。「過去我們不敢冒的風險，現在都有機會可以一試。」John 表示：「特別是在訂閱上，我認為這是個增加收入的好策略，但同時會限制 app 的對象。我們一直都想脫離收費模式，讓用戶可以使用更多免費功能，從而希望長遠地可以吸引更多 Hopscotch 的忠實訂閱用戶。」

Hopscotch 是 John 和共同創辦人 Jocelyn Leavitt 的心血結晶，二人曾經在 2019 年參與 Apple Entrepreneur Camp，成為首屆參與計劃的女性企業家。這個 app 的創立是要向平常沒有機會接觸編寫程式的兒童介紹編程。

「Hopscotch 的一個重要宗旨是我們非常希望可以把兒童視為製作者、創作者和藝術家。」John 表示：「在我們心目中，這些兒童的確就是這樣，而他們更是編碼人員，因此這對 Hopscotch 的發展路向非常關鍵：我們怎樣才能確保兒童可以創製出對他們重要而且相關的作品？」

在第二代 iPad 推出後，John 對讓更多兒童有機會接觸編寫程式非常感興趣。「iPad 的觸控螢幕，加上你可以隨時在手中操控，帶來與別不同的體驗，令整個感覺更加個人，同時也更樂趣無窮。」

自 2013 年推出以來，Hopscotch 現在每月有 200,000 名活躍用戶。John 看到兒童在 Hopscotch app 中製作和分享自己的遊戲以至創作工具，認為這個 app 的忠實用戶才是最佳的內容創作者。App Store 小型企業計劃將在 2021 年 1 月推出，John 希望能藉此帶來更多免費的 app 功能。

「Hopscotch 不只是遊戲，也不只是一個 app。」John 表示：「這是一種技能、一個創作過程，就像有些兒童愛拉小提琴一樣。隨著孩子長大，他們更懂得自己創作遊戲、更懂得自己製造樂趣，因此 Hopscotch 實在是一種長期投資。能夠增加多一點額外收益，我們就可以繼續投資，發展我們深信對公司未來真正重要的一切。」