專題
2020 年 7 月 23 日
展望未來：一位Apple 傑出教育工作者 40 年來的使命
Carl Owens 博士教導學生運用科技力量已有 40 年，當中超過一半時間擔任 Apple 傑出教育工作者 (ADE)。今年，認可及培育運用 Apple 科技革新教學的 ADE 計劃，慶祝 25 周年紀念。Owens 是這 25 年間，來自 45 個國家及地區，超過 3,000 名參與這計劃的教育工作者之一。
現年 65 歲的 Owens 在多年來的教學生涯中，教育出數千計的大學生、碩士生和博士生。當中不少更成為積極熱誠的教師，培育下一代。但這位 Tennessee Tech 大學教育學院教授，準備在今個學年結束時退休。別要求他懷緬昨天，因為他寧願想像明天。Owens 認為未來是光明的，他將希望放在他悉心培育的學生身上，並認為他們將傳承他的使命。
「人生最大的歡樂，不是塑造跟自己一模一樣的學生，而是賦予他們力量，讓他們能超出預想，成為更偉大的人。」Owens 表示，「我在這世上種植了足夠的樹木，我所指的是我有幸教導的眾多學生。你賦予他們知識力量，讓他們延續對科技的視野。他們就是未來。」
Michael Torrence 博士就是他所說的其中一個學生。
「展望未來，Owens 博士一直以來都是那樣」Torrence 說。「他會問，你今天做了什麼？你怎麼進一步推進使命？當你走進他的課室，跟他互動時，就清楚明白到他心中的使命。為明天作準備不是今天開始的，很久以前就開始了。人花越多時間回望過去，能完成的就越少。因此，展望未來一向是使命」
46 歲的 Torrence 在 18 年前第一次接觸到這個使命，當時他在 Tennessee Tech 大學出任籃球隊助教第二個星期。他在校園遇上 Owens，而這位教授提議 Torrence 到其辦公室，與之討論未來。自此，往後 18 年的每一天，Owens 和 Torrence 都會傾談，不論是面對面、在電話上、透過短訊或電郵。兩人的對話引導 Torrence 取得博士學位，最終更成為現今美國田納西州 Motlow State Community College 的院長。
「我們從那時至此刻的對話，讓我明白到不只是我有可能做到什麼，而是我本身擁有無限的潛能。」Torrence 說。「身邊有 Carl 這位 ADE，意義重大，能讓我更深入了解， 比一般消費者知道更多， 能從科學家的角度明白到這些工具的影響力。」
自從 1984 年看到第一部 Macintosh 後，Owens 便一直使用 Apple 的產品。他在課堂上和他管理的 Tennessee Tech 大學 Jeffers Learning Resource Center 學習資源中心，均使用全套的 Apple 裝置和軟件。
「Apple 在教育領域大放異彩。」Owens 說。「從一開始，早在 iPhone 或 iPad 出現前，Apple 已推出了一款非同凡響的電腦，能讓教育工作者成為比他們自己想像更偉大的人。」
多年來，Owens 一直為每個學生都提供 iPad，並利用 Apple 產品教他們想像各種創意方法來學習。
「如果以單一方法去傳授知識，在教育兒童這方面這種做法其實很常見，那麼最終每個人看上去就像你所教的那般千篇一律，這只會阻礙創意想像。」Owens 說。「我會說，『我希望你們在創作過程中不受任何阻隔。』Apple 產品一向是教師和學生的創意學習工具。」
除了使用 Keynote、GarageBand 和 iMovie 等 app，多年來 Owens 還鼓勵學生遙距合作。包括在校園不同地點一起做專題研習、掌握辦公時間和透過 FaceTime 接待來自世界各地的客席講師。
「ADE 計劃讓我交友滿天下，我會跟學生說，我要讓你們看到教學在未來的發展。」Owens 說。「然後在第一天上課時，我會透過 FaceTime 跟澳洲、紐西蘭、意大利等全球各地的 ADE 聯絡。」
今年初新冠肺炎迫使各地的校園和學校採取遙距學習方法時，有賴 40 年來一直為未來作準備的 Owens，Tennessee Tech 大學早已準備就緒。
「Owens 博士絕對是為我們奠定了基礎，讓我們面對新冠肺炎時能靈活應變。」41 歲 Tennessee Tech 大學教授 Jason Beach 博士如此說道，他本人亦是大學新冠肺炎專責小組成員。「大流行來得太快，很多設施迅即關閉，很難找到所需器材，但全因為他，我們已備有大量所需用品。」
Beach 並不僅是以同事的身份發言，近 20 年前，他在 Tennessee Tech 大學曾是 Owens 的學生，畢業不久後就回到學校開始教授他自己的課程。
「在他還是我老師的時候，他就一直堅守這些信念，到現在仍未變改。當然了，現在他可以運用到更多先進技術。」Beach 說道，「將其他人放在首位，是他對我的最大影響。他一直在訓練和指導我，讓我可以繼續發揚他的信念。繼續幫助和服務我們的學生，就是紀念他的最好方法。」
受 Owens 啟發，Beach 和 Torrence 都在探索更多方法來將各種新技術應用到學生的學業上。在 Motlow，Torrence 接納了 Tennessee State University 與 Apple 合作建立的 HBCU C2 倡議，為學生帶來編碼和創意學習的機會。兩位教授目前正努力擴展學校的虛擬實境課程和實驗室。
「Carl 對我說，如果從更宏大的角度來看，你為學生所帶來的這些機會，以往他們絕無機會可體驗得到。」Beach 表示，「你所講的話，你的一舉一動，還有你為學生做的事，其實大家都會永遠銘記於心，這種成就比任何技術都會維持得更長久，因為實際上你是將精力投入到人的身上。這也是他對我所做的事：在我身上投入精力，讓我得以成為一個更好的人，如果沒有認識他，我永遠也不會接觸到這樣的機會。」
「在他身邊，總要不斷提升自我。」Torrence 說道，「直到現在，他還會向我發出挑戰：今天你打算如何讓自己做得比昨天更好？他就仿似是一種來自大自然的驅動力。我想，他的存在真的令世界變得更加美好，也讓我成為一個更好的人。」
偶然回首過去，Owens 說他為 Torrence、Beach 還有職業生涯中培養過的數千名學生感到無比自豪。
「我為我的人生感恩。」Owens 說道，「我很慶幸我成為了一名教師。很慶幸我的老師將我栽培成這樣的人。我也很慶幸能有這樣一群學生，今天仍能有機會站在他們前面。回望 40 年前我所想像的未來，再看看現在科技的發展。我希望在 40 年後，與我一起共事的學生也能見證夢想成真的一刻，就像我此刻的體驗一樣。」
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Apple 傑出教育工作者圖像