專題 2018 年 11 月 9 日

失明退伍軍人攜 iPhone 乘風破浪，展開第二人生

Scott Leason 習慣早起。早在凌晨 5 時 30 分，他便檢查過電郵、社交媒體、新聞和天氣，並在他的全新 iPhone XR 上以 Surfline app 接收當天的滑浪資訊，為一天的旅程準備就緒。那個星期五，他在日出前便已帶齊裝備，出發前往位於聖地牙哥的 Mission Bay 水上運動中心，在 Mission Beach 練習滑浪。

可是這一切事情，Leason 都無法親眼看見。因為他是失明人士。

Leason 是美國海軍的老兵，在退役前他是軍中一名視覺通訊專家，又稱為「訊號兵」，駐守於 USS Tripoli 兩棲艦上，負責透閃燈、摩斯電碼和信號與不同船隻通訊。在軍中服役七年後，於 1993 年 7 月 4 日，Leason 的視力被匪徒開槍奪去了。多年來，Leason 積極學習如何正常生活。直至 2009 年，他接受了美國退伍軍人事務部盲人復康中心的電腦及技術培訓，成為他獨立生活的契機。

當時，輔助使用流動電腦技術仍處於發展初期，但 Apple iOS 卻很快成為用戶的熱門之選。在 2012 年，Leason 獲得第一部 iPhone — iPhone 5，並於 Long Beach 的 Tibor Rubin VA 醫療中心，在盲人復康助理主任 Sarah T. Majidzadeh 的協助下接受訓練。「以電話瀏覽內容，真是簡得多。」Leason 表示：「我認為很多視障人士都喜愛使用 iPhone，是因為他們可做到任何事情。旁白功能真是太好用了。」

Leason 與他的教練 Gary Lau (左) 和 DJ Tompkins 一同前往 Mission Beach。

Leason 帶同他的特製 Hank Warner 滑浪板出發滑浪。他在 2015 年的比賽時購買這塊滑浪板。

Leason 與很多其他失明和弱視人士一樣，都依靠旁白功能處理日常工作。事實上在失明人士社群中，使用旁白功能的用戶，比起使用所有其他流動螢幕閱讀軟件的還要多。大約 70% 的退伍軍人均有透過退伍軍人事務部的 13 間盲人復康中心，接受 iOS 裝置及輔助使用培訓。「這些工具為所有人帶來平等的競爭環境。」Majidzadeh 表示。

但 Leason 並非科技專家。即使他會戴著 Apple Watch 在家中和海中追蹤不同訓練的進度，他還是喜歡一切從簡，所有裝置一氣呵成，而這正是 iPhone 致力為視力健全和視障人士所帶來的體驗。「明天我就會開始進行滑浪訓練。」他說：「這好像很好玩，就看我可燃燒多少卡路里吧。」

他也是個充滿幹勁的運動員，熱衷參與比賽，贏取冠軍。Leason 他曾贏得多個獎項，更在 2016 年 6 月於 Oceanside Harbor North Jetty 的 USA Adaptive Surfing Championships 滑浪比賽中，成為首位失明的滑浪冠軍。同年他還在北卡羅萊納州 Harmony 的 USA Water Ski 比賽中贏得男子花樣滑水銀牌。僅在今年，他便參加了七項賽事，當中包括四項不同的運動。

「他向我示範如何 [以他的 iPhone] 做到一切，真的令我大開眼界。我也很佩服他能學會如何與 iPhone 互動，盡情發揮它的強勁功能。」

儘管 Leason 在 Mission Bay 水上運動中心已工作了 10 年，他還是最近才開始投入滑浪運動，全因滑浪能讓他細味童年在 Corona del Mar 海灘渡過的時光。多年來，在 Challenged Athletes Foundation 為退伍軍人而設的 Operation Rebound 計劃協助下，Leason 和中心得以接受培訓、進行改善和發展，以推行這項全新的水上運動。

Paul Lang 是 Mission Bay 水上運動中心的協導員，他回想起中心在推動滑浪運動的初期，是如何克服各種挑戰。「在進行滑水和花式滑水時，我們通常會通知正在滑水的人船快要轉向。」他解釋：「可是，我們無法向 Scott 發出提示。因此我們想出一個方法，就是當我們快要帶他回到海灘時，我們會舉高並搖動繩子，讓他感覺到繩子搖動，從而得知我們正要向他駛去。這些細節……每當我們遇到障礙，都會與 Scott 一起討論，找出適用於所有人的解決方法。」

Lang 在 Leason 取得第一部 iPhone 前便與他共事，並對他的水中適應能力驚歎不已。

Leason 穿著正面印有「Blind Surfer」的防曬衣，讓其他滑浪人士知道他需要多點空間。

「在他首次取得 iPhone 並學會如何使用旁白功能時，我請他向我示範一下，因為你只會看見他點按螢幕。我不明白他在做什麼，只見他一邊連點螢幕，而電話就一邊極速地讀出字眼。」Lang 說：「他向我示範如何做到一切，真的令我大開眼界。我也很佩服他能學會如何與 iPhone 互動，盡情發揮它的強勁功能……他會坐在那個角落，如常接聽電話、聆聽音樂、閱讀和傳送短訊，與普通人毫無分別。」

「在這 10 年間，科技世界的發展真是一日千里。」Mission Bay 水上運動中心助理主任 Kevin Waldick 表示：「他從不是熱愛科技的人，但當他拿著 iPhone，彷佛可以做到一切。成功令 iPhone 人人可用，Apple 實在功不可沒。人人都可享受科技的樂趣，就將人人合適各項運動一樣。這對他來說真的意義重大。」

2018 年快將完結，Leason 還會進行一個月的花式滑水和滑浪訓練，直至他和中心放假休息。「當我與其他人一樣握著繩滑水時，我忘記了自己是失明的。」他說：「當我回到海灘，人們都喜歡圍著 Snickers 遊玩。這時我會告訴他們：『這是我的導盲犬呢。』而他們看見我拿著滑浪板，都會問：『你是失明的？』這種感覺真的很爽快。」

「水上活動不但能治療人心，還讓我更清楚自己的身分，了解自己的成長意義。」他說。

回到岸上，Leason 一邊享受辛辣的午餐，一邊欣賞當日的浪濤。他有點疲倦，但之後仍有兩小時的體能訓練計劃等著他。他會與 Snickers 並肩，勇往直前：先在 GoFundMe 網頁推廣一下自己的籌款項目，再為 2019 年的各項比賽和活動作作打算，繼續以自己的方式，活出精彩人生。「我習慣自給自足，」他說：「就像 iPhone 的本質一樣，自成一角。」