Mac mini 的神秘小宇宙

Dierks Bentley 的歌聲在加州夜空飄揚，宣告 Mountain View 的 Shoreline Amphitheatre 迎來了 Mountain High 巡迴演出。榮獲 14 次格林美獎提名的他，為歌迷帶來了最新的巡迴演出，而這一切，都完全離不開 Mac mini。

Mac mini 作為更小型和價格更相宜的桌面電腦，由 Apple 於 2005 年推出，其效能與多元表現一直廣受全球各地開發者喜愛，在 app 創作過程的各個階段大展所長，不論是實驗創意還是測試程式，以至大規模模擬，都不在話下。亦因此，它成為了創作流程中不可或缺的一環，助力驅動並完善全球各種最流行的 app。

「Candy Crush、Shopify、Day One，不少你最喜愛的 app 和遊戲都是在 Mac mini 上運行的。它堪稱是電腦界的瑞士軍刀。」來自 MacStadium 的 Brian Stucki 如此說道。該公司負責為各種類型的開發者，在共用數據中心內管理將近 8,000 部 Mac mini 系統，從小型創業公司，以至市值名列前茅的《財富》500 強企業，滿足各種客戶的需要。

但 Mac mini 的多才多藝並沒有止步於此。它正為各種零售商店注入創新，為醫院帶來各種工具，並啟發主題公園的想像力。沒有什麼是它不能做到的，而這部「小小電腦」，全都為你做到。

也許令人意外的是，它還可為眾多全球最出色的音樂人與藝術體驗助力。在人山人海的演唱會和百老匯舞台後面，還有另一個神秘小宇宙。如果你找得夠仔細，就會發現有 Mac mini 在不斷全力發揮，以確保音樂與各種細節能順利向觀眾展現。

讓我們將目光放回 Mountain View。當觀眾跟著 Bentley 放聲歌唱，結他技術員 Carlos Gutierrez 這時會在幕後親手調試樂隊的 18 把結他，並一直監察顯示器上的狀態。如果連接至每把結他的無線接收器出現問題，軟件會立即向他發出通知。而這款軟件，則是以 Mac mini 驅動的。

「如果 Dierks 已經出場，然後這套設定系統突然警告我，他的結他無線訊號變弱，我就可以立即校正，避免發生問題。」Gutierrez 說。「我一直在 Mac mini 上使用這套設定系統，而且同一部 Mac mini 我已用了五年，從來沒有出過問題。」

這天較早時候，距離 Bentley 彈奏第一個和弦還有一段時間，但音響技術員 Cody Seaver 和 Thomas McNabb 已開始在演唱會台上高高築起一道有 60 個揚聲器的巨牆。安裝完成，是時候進行測試。

「即使在我們巡迴演唱期間，也只是用了 Mac mini 的小部分功能，可想而知 Mac mini 有多厲害。」

在劇院中央的音響控制台，前台工程師 James “Pugsley” McDermott 按了一下按鈕，音響系統立即響徹現場。

他的雙眼緊緊盯著揚聲器輸出的軟件顯示器。經過初步測試，McDermott 炸響了幾首他最愛的歌。與 Bentley 合作 13 年來，他幾乎都是用這幾首歌來讓他知道音色是否妥當。他的工具，包括軟件和音訊輸出，都是由 Mac mini 驅動。

「Mac 對我來說非常重要，一切都是以它為中心。」McDermott 說。「我每次都會用它來生成同一個音訊檔案，它就會以圖像方式，讓我知道現場 (在音色上) 所發生的一切，這樣我就可以為每場演出，把系統調校完美。」

當晚演出結束後，工作人員收拾細軟，準備迎接下一站。製作經理 Jay Ballinger 監督著每個步驟。他與 Bentley 合作逾十年，深信 Apple 產品，尤其是 Mac mini，是整項操作的靈魂。

「即使在我們巡迴演唱期間，也只是用了 Mac mini 的小部分功能，可想而知 Mac mini 有多厲害。」「你試算算我們在 MacBook Pro 上運行的程式數目，我肯定，如果沒有 Apple 產品，當今世上的音樂行業絕對不可能是如此模樣。它們的影響可是驚天動地。」

在密歇根 Grand Rapids，百老匯製作 Finding Neverland 首場巡迴演出還有數小時才開始，管弦樂團正在熱身試聲。多位樂師和指揮當然是在演奏樂器，但有人不奏樂器，卻在操作 Mac mini。

Enrico de Trizio 屬於新一代的電子音樂設計師，讓百老匯製作的聲音從此不再一樣。他和他的同事 Jeff Marder 已合作過多項演出，包括 Finding Neverland，而兩人同樣也是身兼指揮、工程師和程式設計師。他們利用 Mac mini 驅動軟件，代替無法現場演唱或演奏的部分。

「它集靈活多元和強勁效能於一身，而且完全符合 Apple 的標準。」

De Trizio 非常依靠 Mac mini，全因它具備 De Trizio 所需的一切功能。「它們體積小巧，卻極之強勁，更備有出色的連接功能。它們配備多種不同的連接埠，讓我們無需使用集線器或轉換器，即可輕鬆連接所有裝置。」他說：「它集靈活多元和強勁效能於一身，而且完全符合 Apple 的標準。」

完成試音並確保一切暢順運作後，de Trizio 便會離開樂池。在表演完結之前，他都無需再操控這些設備。

Finding Neverland 是作家 J.M. Barrie 的著作，刻畫了 Peter Pan 身處的奇妙世界。這套舞台劇帶觀眾展開一段神奇之旅，在作者的現實生活和它想像的奇幻世界之間四處遊歷。而要將這些豐富想像呈現眼前，它們需要運用大量音響效果，例如時鐘的滴答聲、雷鳴聲、炮彈轟炸聲，以至 Tinkerbell 飛翔時的經典音效。全賴 Mac mini，指揮可在演出期間安排播放這些音響效果。