Escuelas públicas del condado de Montgomery
Maryland (EE. UU.)
En este distrito, programar es la clave para un acceso igualitario a la educación y al empleo.
La circunscripción de escuelas públicas del condado de Montgomery tiene más de 161.000 estudiantes, muchos de los cuales provienen de comunidades desatendidas y con poca representación. Esto hace que prepararlos para tener éxito sea aún más importante. Cuando la directora del distrito, la profesora Monifa B. McKnight, se dio cuenta de que las oportunidades para los estudiantes aumentarían si aprendieran a programar, implementó nuevos programas utilizando los productos Apple y el lenguaje de programación Swift de Apple.
En el marco de esa iniciativa, la profesora McKnight trabaja en estrecha colaboración con expertos económicos locales y funcionarios del estado para averiguar en qué zonas del condado aumentan las oportunidades laborales. La biotecnología y la ciberseguridad son dos áreas en expansión, así que se asegura de que los estudiantes de sus centros tengan las habilidades necesarias para trabajar en esos sectores. Esto incluye el diseño de apps, el desarrollo de software y el dominio de las últimas herramientas o plataformas.
«Elegimos los productos y recursos de programación de Apple porque ayudan al alumnado a aprender habilidades para encarar el futuro. Es la vía de acceso para estudiantes que de otra forma tendrían limitaciones.»
Una de las iniciativas más exitosas de la circunscripción es «Montgomery Can Code», un programa de verano que se puso en marcha en 2019. Se basa en las guías de «Programación para todos» de Apple, que ayudan a estudiantes de todas las edades a familiarizarse con la ingeniería de software. El programa ofrece a los estudiantes de entre 11 y 14 años la oportunidad de usar el iPad para diseñar apps en Keynote y crear prototipos en Swift. También facilita la búsqueda de ofertas de prácticas y empleo en empresas de la zona, y ya cuenta con más de 3.000 participantes. Incluso inspiró el ignITe Hub en el Montgomery College, un espacio de colaboración para que la comunidad en general aprenda programación y habilidades empresariales.
«El condado de Montgomery era el lugar indicado para una iniciativa de programación con Apple. Todos los estudiantes tienen un don o una capacidad de los que no son conscientes, y nuestro trabajo consiste en ayudarles a descubrirlos. Independientemente de su nivel socioeconómico y de lo que otras personas puedan considerar un obstáculo, este programa da al alumnado la posibilidad de resolver problemas que afectan a su entorno utilizando las mejores herramientas que existen. Y eso es algo muy valioso», dice McKnight.
