På en frisk søndag eftermiddag i marts måned skinner den nyvandede bane på BMO Stadium i Los Angeles, og et frisk lag maling markerer dens grænser. Mens producerne, programværterne og det tekniske personale gør sig klar til startfløjtet i kampen mellem de forsvarende MLS-mestre Los Angeles Football Club (LAFC) og New England Revolution, høres der trommeslag på Christmas Tree Lane lige uden for stadion.
Lige fra spændingen inden kampen til slutfløjtet stod LAFC's supportgruppe, 3252 Independent Supporters Union, i sort- og guldfarvet tøj og sang i kor for LACF gennem den over 90 minutter lange kamp, som endte med en sejr på 4-0.
“Vi brænder for det her – ikke kun for holdets succes på banen, men også for klubkulturen og fællesskabet,” siger Eddie Amuwa, medlem af Black Army 1850, der er en underafdeling af 3252. “Uanset om vi vinder eller taber, kan man altid høre os. Vi har altid energi og engagement. Vi er alle sammen bare fans, der har besluttet at give alt, hvad vi har i os, fordi klubben repræsenterer os. Det, du ser i 3252, er det, du ser i Los Angeles: forskellige kulturer, forskellige idealer og forskellige livsstile.”
Fra kyst til kyst er det sådan, MLS-fankulturen ser ud.
“Det har virkelig været Major League Soccers historie — den utrolige vækst på alle områder, herunder fankulturen,” udtaler Seth Bacon, MLS’s Executive Vice President for medier. “En af de ting, vi er mest stolte af, er at give mulighed for en engageret fodboldfankultur, der har hjulpet os med at blive en fodboldnation.”
Til hver LAFC-kamp står medlemmerne af 3252 og synger stolt i kor til en konstant trommerytme. På tværs af MLS kommer fankulturen til live gennem ritualer og traditioner, der er etableret af hver enkelt klubs lokalsamfund. Lyt til stemningen på BMO Stadium under en kamp mellem LAFC og New England Revolution den 12. marts.
Denne sæson, hvor MLS Season Pass er kommet til Apple TV-appen, kan fans nu opleve den samme stadionenergi derhjemme hver eneste uge, mens de følger ligaens 29 klubber direkte fra sofaen. Og for første gang i MLS' historie har hver klub deres egen platform til at producere dybdegående optakts- og opsummeringsprogrammer i særlige klublokaler på MLS Season Pass.
“Ligesom mange andre sportsgrene er fodbold baseret på fællesskaber, og folk går højt op i deres lokale klub eller den klub, hvor de voksede op,” fortsætter Bacon. “Og førhen fandtes der ikke rigtigt denne type platform eller partner, hvor fængende indhold og højdepunkter kunne ses på denne måde. Der er altså en masse kloge hoveder bag kulisserne, som har fået mulighed for at skabe noget fantastisk indhold, der er specifikt for hver deres klub.”
Det er slut med sort skærm under udsendelsen og uforudsigelige starttidspunkter og kampdage. MLS Season Pass blev skabt af Apple og MLS for at give en ensartet oplevelse, hvor fans kan se deres yndlingsklubber. Den nye tjeneste leverer 1080p video i høj kvalitet, kameravinkler, hvor seerne får hele spændingen med, optakt og opsummering af hver eneste kamp samt MLS 360-programmet med de største højdepunkter fra kampdagen i hele ligaen hver eneste uge.
“Vi har et team, der virkelig elsker fodbold og brænder for at udvikle spillet globalt,” fortæller Kaylyn Kyle, medvært på MLS 360. “Der har aldrig før været et program med højdepunkter som MLS 360. Du kan bogstaveligt talt tune ind på 14 kampe ad gangen og se alle målene og al spændingen. Og fansene har været det bedste af det hele. De kommer med feedback og hjælper os med at forbedre programmet hver eneste uge. Det er hurtigt og informativt – mindre ‘talkshow’ og mere ‘lad os se det spændende’ – hvilket gør det rigtigt sjovt for fansene og for os.”
Seerne kan også vælge at høre deres hjemmeholds radio i forbindelse med lydudsendelser, og de kan skifte mellem udsendelser med engelsk, spansk og (for kampe i Canada) fransk tale, alt sammen i MLS Season Pass på Apple TV-appen.
“Præsentationen er bare så forskellig fra, hvad vi har set tidligere,” tilføjer Bacon. “Det er et fantastisk skridt i den rigtige retning for at give fornemmelsen af at være på et stadion, og vi har de bedste personer til at give vores fans en fantastisk oplevelse.”
Programværterne Max Bretos og Brian Dunseth har dækket MLS-kampe i årtier, og de er spændte på at se, hvordan MLS Season Pass rykker ligaen fremad på globalt plan, især i optakten til VM i 2026, som skal afholdes i fællesskab af USA, Mexico og Canada.
“Vi har altid været nødt til at kæmpe for relevans,” siger Dunseth. “Vi har skullet kæmpe mod forestillingen om, at det bare er fodbold. Nu føles det som om, at vi næsten er kommet til et sted, hvor vi har vores eget niveau – hvor folk begynder at være opmærksomme, og det er ikke kun kvaliteten ved følelsen af at være på banen. Det er hele den overordnede kvalitet af oplevelsen.”
De spansktalende værter Martín Zúñiga (til venstre) og Rodolfo Landeros dækker kampen mellem LAFC og New England Revolution. På MLS Season Pass sendes alle kampe på både engelsk og spansk. Kampe, der spilles af canadiske klubber, sendes desuden på fransk. Hør parrets live-kommentarer under en kamp mellem LAFC og New England Revolution den 12. marts.
Fra de erfarne programværter i boksen til kameramændene og det tekniske team, der var i fuldt sving på og uden for banen, gik Apple bag kulisserne med MLS Season Pass-produktionsteamet, da LAFC mødte New England Revolution på hjemmebane.
Efter 96 hæsblæsende minutter, hvor LAFC fik deres fjerde mål, sagde klubberne farvel, mens LAFC fejrede løs, og brølene fortsatte på stadion. Både for de fremmødte fans og dem derhjemme slog energien på stadion gnister. Og på MLS Season Pass blev seerne belønnet med et sidste ritual efter kampen: LAFC's midtbanespiller Timothy Tillman begejstrede supporterne fra 3252 ved at synge med for at fejre sejren. For producerne bag kampen er det, hvad det hele drejer sig om: at give en oplevelse, der fremkalder en reaktion.
Del artikel
Media
-
Tekst i denne artikel
-
Billeder i denne artikel