Artikel
1. december 2020
Apples donation af personligt beskyttelsesudstyr hjælper Zambia i kampen mod COVID-19 og hiv
På et stort lager i Lusaka lastes en lastbil med kasser med livsvigtig antiretroviraler og starter en to timers køretur vestpå ud af Zambias hovedstad. Den er på vej til en sundhedsklinik i Mwembeshi på landet, og i dag er der ekstra ting med i den sædvanlige last: kasser med ansigtsmasker og ansigtsværn fra Apple til at hjælpe i kampen mod COVID-19.
I år ændrede COVID-19 drastisk sundhedslandskabet, og den Globale Fond, som koordinerer lastbiltransporterne for at bekæmpe aids, tuberkulose og malaria, var nødt til at reagere hurtigt på denne anden pandemi. Fonden etablerede COVID-19-bekæmpelsesordningen, som tilpasser de eksisterende programmer under den Globale Fond, så personer, der modtager livsvigtige behandlinger såsom livslang antiretroviral behandling, fortsat kan gøre det på en sikker måde.
Apple begyndte at arbejde sammen med (RED) i 2006 og har lanceret snesevis af produkter og tilbehør gennem kampagnen, bl.a. de nyeste iPhone 12 og iPhone SE (PRODUCT)RED-modeller. Som følge af dette salg har Apple og dets kunder rejst næsten 250 millioner dollars til den Globale Fonds indsats i Afrika syd for Sahara. I takt med at COVID-19 spredtes over hele verden, fortsatte Apple med at omdirigere overskuddet fra (PRODUCT)RED-salget til bekæmpelsesmekanismen og fortsætter med at gøre det indtil den 30. juni 2021. Apple donerede også millioner af enheder med personligt beskyttelsesudstyr til Sundhedsministeriet i Zambia. Det omfatter både operationsmasker fra Apple, hentet fra forsyningskæden, samt ansigtsværn, der er designet og produceret af Apple.
Tilbage på Mwembeshi Rural Health Centre er lastbilen med antiretroviraler og personligt beskyttelsesudstyr fra Apple ankommet, og den bliver mødt af personalet, bl.a. Prosperina Mwanza, der driver klinikken.
“Leveringen af beskyttelsesudstyr er en stor hjælp i arbejdet med at nedbringe overførslen af infektioner,” siger Mwanza, der har set de alvorlige konsekvenser, COVID-19 har haft for hendes klinik, især for de hiv-patienter, der får antiretroviral behandling. “Den største udfordring lige nu er, at folk holdt op med at komme til opfølgende konsultation, fordi de følte, at de ville komme til at omgås med folk, der havde COVID-19.”
Det er en udfordring, som læger står over for i Zambia og Afrika syd for Sahara. Yoram Siame er leder af støttearbejde, planlægning og udvikling i Churches Health Association of Zambia (CHAZ), den største ikke-statslige sundhedsudbyder i landet.
“Folk er blevet bange for at opsøge sundhedsklinikker,” siger Siame. “Det er et meget stort problem for folk, der lever med hiv, for når det drejer sig om COVID-19, dræber den uforholdsmæssigt mange allerede syge mennesker. Hvordan sikrer man, at mennesker, der er i gang med livslang behandling, får støtte? Og hvordan kommer de samtidig til et sundhedscenter med vished for, at de er i sikkerhed? Så det er en lidt vanskelig balancegang.”
Se forsendelsen af Apples personlige beskyttelsesudstyr på vejen fra et lager i Lusaka i Zambia til en sundhedsklinik på landet.
Den Globale Fond reagerede ved at tilpasse sine sundhedstjenester, så de kunne stille med udstyr til hurtige COVID-19-kvalitetstest og diagnosticering, opskalere leveringen af behandling til lokalsamfundene og levere uddannelsesværktøjer inden for sundhed og sikkerhed til sundhedsarbejderne i lokalsamfundene.
“Den Globale Fond har spillet en helt afgørende rolle,” siger Siame. “Vi kunne genbruge nogle af pengene på personligt beskyttelsesudstyr til sundhedsmedarbejdere, vi fik øget vores [COVID-19]-testkapacitet, og vi kunne handle på lokalt niveau, så folk kunne forstå, hvad COVID-19 betød for dem og deres familier.”
48 km øst for Mwembeshi modtog Cardinal Adam Memorial Hospital sin første forsendelse af personligt beskyttelsesudstyr fra Apple for et par uger siden. Samson Tembo er pensioneret militærofficer, som har været hospitalets hiv-programkoordinator i de sidste to år.
“Det personlige beskyttelsesudstyr er meget vigtigt, fordi det fysisk hjælper med at beskytte medarbejderne og mentalt hjælper os med at udføre vores arbejde frit,” siger Tembo.
Da COVID-19 pandemien udviklede sig, blev han tvunget til at tilpasse sine behandlingsplaner, fordi mange af hans patienter blev hjemme.
“Vi var nødt til at give patienterne medicin til længere tid end normalt, så folk ikke behøvede at besøge klinikken så ofte,” siger Tembo. "På grund af det ved vi ikke, om de tager lægemidlerne korrekt som aftalt. Som kliniker er jeg nødt til at vide, hvordan de klarer sig derude, så hvis jeg ikke ser dem regelmæssigt, bliver det lidt af et problem.”
Wilson Kalunga, der blev testet positiv for hiv for fem år siden, er en af de millioner zambiere, der dagligt modtager antiretroviraler (ARV'er) gennem den Globale Fond til at håndtere virussen og forhindre den i at udvikle sig til aids. Han er en af Tembos patienter, og han har ikke ladet COVID-19 stoppe sine besøg på hospitalet.
“Jeg ville være bekymret, hvis jeg stoppede med medicinen,” siger Kalunga. “Det er min grund til at komme – jeg ved, at jeg skal tage de antiretroviraler for evigt. Hvis jeg stopper, kan jeg risikere at få andre sygdomme.”
Zambia har de seneste to årtier oplevet betydelige fremskridt i bekæmpelsen af hiv/aids. I 2003 døde 61.000 zambiere af aids-relaterede sygdomme hvert år. Som følge af den Globale Fonds arbejde er antallet af aids-relaterede dødsfald i samarbejde med Zambias myndigheder og sundhedsudbydere faldet med over 70 procent, og antallet af nye infektioner er blevet halveret, siden de var på deres højeste. Den Globale Fond støtter også et større mål, der ledes af FN: At få stoppet aids-epidemien i 2030.
“Om 10 år er jeg ikke i tvivl om, at aids bliver et emne i historiebøgerne, så længe vi kan styre problemerne med misinformation,” siger Siame fra CHAZ. Med de indgreb i dagligdagen, som vi ser med COVID-19, ved vi, at vi stadig har et stort arbejde foran os for at sikre, at vi når frem til det punkt. Men jeg synes, at COVID-19 har været et bevis på evnen [hos Den Globale Fond] til at tilpasse sig ændrede omstændigheder.
Tembo fra Cardinal Adam Memorial Hospital håber, at de yderligere foranstaltninger, der koordineres af den Globale Fond, herunder forsendelser af personligt beskyttelsesudstyr fra Apple, vil kunne være med til at få hans patienter til at føle sig sikre nok til at vende tilbage til deres regelmæssige behandlinger.
“Vores patienter vil få gavn af det, for når de kommer til klinikken, ved de, at de også er beskyttet,” siger han.
Kalunga, Tembos patient, er enig og har gode råd til andre i lokalsamfundet, som kan være nervøse for at komme ind til behandling.
“Jeg kommer på klinikken. Jeg har ikke fået COVID-19. Så lad dem også følge mit eksempel.”
Del artikel
Billeder af personligt beskyttelsesudstyr fra Apple i Zambia