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Audio Lab :
Audio Lab :
comment Apple a créé la toute première expérience tout-en-un pour la santé auditive
Les nouvelles fonctionnalités de santé auditive des AirPods Pro 2 ne sont pas disponibles dans toutes les régions. Les fonctionnalités de test d’audition et le mode Appareil auditif nécessitent des approbations réglementaires et seront disponibles après l'autorisation de mise en marché. Pour en savoir plus, rendez-vous sur apple.com/ca/fr/airpods-pro/feature-availability.
L’Audio Lab ultramoderne de Cupertino, en Californie, accueille le travail novateur de l’équipe d’ingénierie acoustique d’Apple. Ce lieu lui permet de réaliser des études d’utilisation dans différentes salles d’écoute et de tester les nouvelles fonctionnalités dans des chambres anéchoïques, qui absorbent complètement les sons réfléchis et isolent les bruits extérieurs.
C’est dans l’Audio Lab que tous les produits Apple dotés de haut-parleurs ou de micros sont conçus, mesurés, calibrés et validés. C’est également là que collaborent depuis plusieurs années les équipes interfonctionnelles d’Apple pour développer les nouvelles fonctionnalités révolutionnaires de santé auditive des AirPods Pro 2. Disponible dès maintenant via une mise à jour logicielle gratuite1, cette expérience tout-en-un permet de réduire au minimum l’exposition aux bruits forts grâce à la fonctionnalité de protection auditive, d’effectuer des tests d’audition à domicile, et de profiter d’une aide en cas de pertes d’audition légère à modérée en utilisant les AirPods Pro comme un appareil auditif de qualité clinique.
La mise à jour logicielle gratuite des AirPods Pro 2 permet de réduire au minimum l’exposition aux bruits forts grâce à la fonctionnalité de protection auditive, d’effectuer des tests d’audition à domicile, et de profiter d’une aide en cas de perte auditive légère à modérée avec la fonctionnalité Appareil auditif.
L’Organisation mondiale de la Santé estime qu’environ 1,5 milliard de personnes dans le monde souffrent de pertes d’acuité auditive. « La perte auditive touche des gens de tous horizons à travers le monde, mais reste souvent indétectée. L’audition est au cœur de la communication pour la plupart des gens, et c’est un facteur important pour la santé et le bien-être, explique la Dre Shelly Chadha, responsable technique en santé auditive pour l’Organisation mondiale de la Santé. La technologie peut jouer un rôle important pour sensibiliser les gens aux problèmes de perte auditive et offrir des solutions aux personnes qui en souffrent. »
« Chaque personne a une audition qui lui est propre, c’est pourquoi nous avons créé une expérience tout-en-un novatrice pour la santé auditive, qui tient compte de cette variabilité tout en restant conviviale et adaptable à une foule de besoins différents. Ces points sont particulièrement importants puisque la perte auditive touche des gens de tous âges avec différents niveaux de connaissances technologiques, ajoute la Dre Sumbul Desai, vice-présidente de l’équipe Santé chez Apple. En créant la fonctionnalité Appareil auditif, nous voulions proposer une aide intuitive qui donne l’impression de prolonger les sens. Nous savions qu’elle allait littéralement changer la vie des gens et démocratiser l’accès à un traitement pour un trouble qui affecte plus d’un milliard de personnes. »
L’équipe d’ingénierie exploite les différents espaces de travail ultraspécialisés de l’Audio Lab pour donner vie à ces fonctionnalités révolutionnaires.
« Des bruits perceptibles les plus faibles pour les tests d’audition aux conversations dans des restaurants bruyants pour la fonctionnalité Appareil auditif, jusqu’aux niveaux sonores des salles de concert pour la fonctionnalité de protection auditive, nous pouvons reproduire des conditions réelles dans nos installations acoustiques en diffusant des paysages sonores calibrés provenant de partout dans le monde, ou effectuer des mesures acoustiques précises d’une simple pression sur un bouton », souligne Kuba Mazur, ingénieur principal en santé auditive au sein de l’équipe Acoustics Engineering d’Apple.
La chambre anéchoïque Longwave a été construite sur des fondations distinctes, isolées du reste du laboratoire au moyen de ressorts, ce qui permet de mesurer le son avec précision, sans aucune vibration ni aucun bruit extérieur. Elle abrite une installation de haut-parleurs et de microphones sur mesure capable d’évaluer les fonctions de transfert relatives à la tête ou, autrement dit, les interactions entre les sons et le corps humain. La chambre ainsi configurée en fait un endroit unique aux vocations multiples, et est notamment utilisée pour la conception des AirPods, d’iPhone et du HomePod.
« Nos oreilles, avec leur forme unique et souvent légèrement asymétrique, sont des amplificateurs naturels, poursuit Kuba Mazur. Lorsqu’un son atteint une oreille avant l’autre, notre perception de ce son est décalée. Il nous faut donc bien comprendre ce phénomène afin de concevoir des expériences qui représentent fidèlement les sons qui nous entourent. Pour ce faire, nous demandons à quelqu’un de s’asseoir sur une chaise pivotante dans une chambre anéchoïque en portant des AirPods Pro pour capturer le son. »
À l’autre bout de l’Audio Lab se trouve le Fantasia Lab, qui, dans le but d’intégrer la meilleure qualité sonore possible à tous les appareils audio signés Apple, utilise un réseau sphérique de 50 haut-parleurs pour simuler des centaines de scènes sonores réelles – un centre commercial, une rue animée, un voyage en avion, etc. – dans un environnement sonore étroitement contrôlé et parfaitement équilibré.
Dans le Fantasia Lab, l’une des plus grandes chambres anéchoïques d’Apple utilise un réseau sphérique de 50 haut-parleurs pour simuler des centaines de scènes sonores réelles dans un environnement sonore étroitement contrôlé et parfaitement équilibré.
Pour perfectionner et valider la fonctionnalité Appareil auditif, des personnes d’horizons démographiques variés avec différents niveaux d’acuité auditive ont pris place dans cet environnement contrôlé pour participer à un test de perception de la parole dans le bruit. Pendant le test, chaque personne devait s’asseoir sur une chaise au milieu de la pièce tandis qu’une scène sonore complexe, comme un restaurant bruyant, était diffusée. Elle devait ensuite répéter les mots prononcés par une des personnes, en les distinguant des conversations en arrière-plan.
« Le but de ce labo est de recréer des scènes. Que les gens soient en train de magasiner ou de manger au restaurant avec leurs proches, nous devons nous assurer que ces fonctionnalités répondent à tous leurs besoins quotidiens, précise Kuba Mazur. Nous recréons ces environnements dans le labo pour affiner et valider les fonctionnalités que nous intégrons aux AirPods, comme Appareil auditif, l’amplificateur de conversation et le mode Transparence. »
De plus, trois cabines audiométriques de qualité clinique – le même type qui sert aux tests auditifs professionnels – ont été installées de manière permanente à l’Audio Lab. À l’interne, l’équipe d’ingénierie a collaboré avec des audiologistes pour mener dans les cabines des milliers de tests d’audiométrie clinique et de tests d’audition à l’aide de logiciels, avant de faire passer la fonctionnalité Test d’audition à l’étape des études de validation clinique.
La conception est aussi au cœur de l’expérience d’utilisation et a joué un rôle important lors des tests des nouvelles fonctionnalités. La réalisation du test en soi est une expérience clé. L’équipe a dû cibler des approches de conception pour simplifier le test d’audition et la configuration de la fonctionnalité Appareil auditif. Le tout devait également être plus facile à comprendre que les résultats que l’on reçoit habituellement après un test en clinique.
« Pour nos fonctionnalités liées à la santé, nous mettons l’accent sur la clarté et la situation des gens, explique Heather Daniel, une productrice au sein du Design Studio d’Apple qui est responsable de la gestion des tâches de conception des fonctionnalités sanitaires. Prenons l’exemple du test d’audition. Nous avons compris que pour bien des gens ce serait leur toute première expérience avec ce type de test. Nous devions donc veiller à rendre le tout aussi simple que possible. »
Pour simplifier ces expériences, des équipes à l’échelle d’Apple ont collaboré à chaque étape du processus pour concevoir un logiciel qui respecte les normes relatives aux essais cliniques et offrir à la clientèle le meilleur produit possible.
« Pour assurer une qualité et une expérience optimales, de nombreuses équipes ont uni leurs forces – ingénierie logicielle et matérielle, conception, santé, accessibilité, activités cliniques, conformité réglementaire et ingénierie des facteurs humains –, que ce soit au niveau des innovations requises, de la complexité des technologies intégrées aux AirPods ou des efforts et de la minutie nécessaires pour concevoir ces fonctionnalités complexes », ajoute Kuba Mazur.
Avec la fonctionnalité Appareil auditif des AirPods Pro 2, les gens souffrant d’une perte auditive légère à modérée peuvent entendre plus clairement les personnes avec qui ils interagissent. Écoutez une conversation du point de vue d’une personne souffrant d’une perte auditive légère à modérée et découvrez comment la fonctionnalité Appareil auditif peut l’aider.
L’expérience tout-en-un pour la santé auditive des AirPods Pro 2 est l’exemple le plus récent de l’engagement d’Apple à aider les gens à prendre leur santé en main. Pour notre équipe, cette expérience illustre parfaitement les possibilités qui s’ouvrent à nous lorsque nous innovons et cherchons à proposer des produits et des logiciels utiles qui améliorent le quotidien des gens.
« Parce que les gens peuvent aller partout avec leur AirPods, protéger leur audition lors des concerts et surveiller leur santé auditive au fil du temps, nous pouvons dire que les AirPods répondent aux besoins et aux désirs de chaque personne, conclut Kuba Mazur. Ils sont une véritable interface pour les oreilles. »
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- Certaines fonctionnalités ne sont pas disponibles dans toutes les régions. Pour en savoir plus sur la disponibilité, consultez le site apple.com/ca/fr.