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Rencontre avec quatre femmes dont les apps et jeux influencent la culture et suscitent le changement
Les équipes de Rebel Girls, Dinosaur Polo Club et Wisdom expliquent en quoi leurs expériences ont façonné la vision des apps et jeux qu’elles proposent sur l’App Store
Tous les jours sur l’App Store, des entrepreneurs et entrepreneuses à l’origine d’apps et de jeux remarquables exploitent la puissance et l’accessibilité des technologies pour susciter le changement et influencer la culture. Pour les créatrices de Mini Motorways, Rebel Girls et Wisdom, le développement d’apps ne se résume pas au produit final. Par leur leadership, elles portent la voix de leurs consœurs et montrent l’exemple à la nouvelle génération de femmes et de filles dans le secteur des technologies.
C’est après avoir fréquenté la Stanford Graduate School of Business, où elle a étudié l’histoire des plus grandes entreprises technologiques au monde, que Jes Wolfe a su qu’elle voulait travailler dans ce domaine. Aujourd’hui, elle est à la tête de Rebel Girls, une marque médiatique internationale qui motive les filles en se faisant l’écho des témoignages de pionnières. Par le biais de son application – primée aux Apple Design Awards en 2022 –, de ses balados et de ses livres, l’entreprise veut inciter les jeunes filles à rêver grand.
Dans leur rôle de direction au studio de jeux Dinosaur Polo Club, en Nouvelle-Zélande, Niamh Fitzgerald et Chantelle Cole s’affairent à bâtir un milieu de travail inclusif, où chaque personne peut s’épanouir et se sentir valorisée. Conçues par une équipe de développement diversifiée, leurs créations – comme le succès Apple Arcade Mini Motorways – incitent à examiner le monde et à résoudre des problèmes de manière créative et inusitée.
Dayo Akinrinade, qui a participé en 2022 à l’Entrepreneur Camp for Black Founders d’Apple, s’est sentie mal représentée et sous-estimée dans l’univers de l’informatique après être sortie diplômée de l’Université de Manchester. Elle a donc décidé de bâtir une communauté donnant priorité aux femmes et s’en faisant le porte-voix. Son app audio de découverte sociale, Wisdom, met en relation des gens ayant des champs d’intérêt communs pour susciter des échanges approfondis sur divers sujets, comme la carrière, les relations ou la condition physique.
Jes Wolfe, Niamh Fitzgerald, Chantelle Cole et Dayo Akinrinade expliquent comment elles exploitent la technologie pour élever la condition des femmes et créer un changement de société.
À quels enjeux voulez-vous répondre avec votre entreprise et ses produits?
Jes Wolfe (JW), chef de la direction de Rebel Girls : Dès l’âge de six ans, un écart notable de confiance en soi se creuse entre filles et garçons. Selon une étude publiée dans Science, c’est l’âge auquel les filles commencent à se penser moins intelligentes et moins aptes que les garçons. L’étude révèle que les aspirations professionnelles sont influencées par les stéréotypes de genre. De surcroît, les filles de 8 à 14 ans voient leur confiance en elles chuter de 30 %. Nous voulons que toutes ces jeunes ouvrent l’app Rebel Girls – ou nos livres – et y découvrent des dizaines d’histoires de femmes auxquelles s’identifier.
Dayo Akinrinade (DA), fondatrice de Wisdom : Avec Wisdom, je cherche à éliminer les inégalités créées par les réseaux fermés en les remplaçant par une communauté ouverte et diversifiée d’expertes et de personnes prêtes à aider. Wisdom offre aux femmes un espace sûr où aborder des sujets qui les touchent, comme les droits des femmes, la violence conjugale, le leadership et le bien-être. Les utilisateurs qui ne s’identifient pas au genre féminin se voient comme des alliés et peuvent apporter leur soutien en prenant part aux conversations ou simplement en écoutant.
Niamh Fitzgerald (NF), chef de l’exploitation de Dinosaur Polo Club : Nombre de femmes se heurtent à des inégalités salariales ou de genre, à des obstacles qui les empêchent d’accéder à des postes de direction et à un manque de flexibilité dans leur horaire de travail. Selon nous, la mise en place d’un milieu de travail inclusif et solidaire à l’égard de tout le monde, indépendamment du genre et de la sexualité, est fondamentale pour garantir la pérennité et la prospérité d’une entreprise. La défense de la diversité et de l’inclusion est au cœur de nos activités, mais nous espérons qu’un jour cette démarche sera commune à toutes les entreprises.
Quels bénéfices vos produits apportent-ils aux utilisateurs et utilisatrices?
Chantelle Cole (CC), chef de la direction de Dinosaur Polo Club : Au départ, nous voulions créer une app qui mettrait en relation les personnes s’intéressant aux structures du monde réel; qui les encouragerait à poser un regard neuf sur le monde et peut-être à chercher des solutions plus élégantes aux problèmes courants. Nous n’avions pas prévu que nos jeux prendraient une part si importante et positive dans la vie des gens.
JW : Nos contenus et nos apps visent les filles de 4 à 12 ans. Nos histoires, qui les valorisent, les inspirent et renforcent leur confiance en elles, sont conçues pour que toute la famille puisse en profiter. Pas moins de 86 % des parents nous disent que leurs filles ont davantage confiance en elles grâce à Rebel Girls et 92 % d’entre eux constatent que nos récits sont des sources d’inspiration pour ces dernières.
Quelle est l’influence de vos expériences de vie sur la création de votre app et la manière dont vous gérez votre entreprise?
CC : Mon expérience au sein de différentes industries créatives – notamment la musique et l’imprimerie – a façonné ma vision du rôle de leader. J’ai voulu combiner le meilleur des [personnes] qui m’avaient inspirée par leur leadership altruiste et fondé sur des valeurs, afin de créer une culture propice au bien-être mental qui valorise la diversité et s’attaque aux inégalités.
Niamh Fitzgerald et Chantelle Cole – respectivement chef de l’exploitation et chef de la direction de Dinosaur Polo Club – font partie de l’équipe à l’origine du jeu à succès Mini Motorways sur Apple Arcade. « Nous aimons qualifier notre communauté de joueurs et joueuses d’urbanistes ou d’ingénieur·es civil·es – des emplois essentiellement masculins, explique Niamh Fitzgerald. Un jeu pensé pour tous les âges et les genres peut faire naître, dans l’esprit d’une jeune fille, l’idée que l’urbanisme et la stratégie de haut niveau sont des activités pour lesquelles elle peut se passionner. »
DA : En collaborant avec des chefs d’entreprise issus de minorités, j’ai vu combien le manque de capital social contribue aux inégalités systémiques et désavantage ces personnes. Voilà ce qui a inspiré Wisdom. Nous développons une communauté ouverte et diversifiée, axée sur les conseils et le perfectionnement professionnel.
JW : En début de carrière, j’ai dévoré l’autobiographie de Carly Fiorina intitulée J’ai pris des décisions difficiles. C’était une de mes premières lectures au sujet d’une femme à la tête d’une entreprise, et elle m’a inspirée. J’aime demander aux gens quelle femme les inspire. Malheureusement, très peu ont une réponse. Les femmes doivent encore lutter pour se faire entendre, et pour que leurs histoires ne soient pas déformées. Voilà pourquoi nous racontons le vécu de femmes évoluant dans plus de 400 métiers et professions et originaires de plus de 100 pays. Nous collaborons avec des centaines de spécialistes de l’écriture, de l’illustration, de l’édition et de la narration, de genre féminin et non binaire, pour transmettre ces récits avec authenticité.
Dans votre application, quelles fonctionnalités soutiennent la réussite des filles et des femmes?
NF : Nous aimons qualifier notre communauté de joueurs et joueuses d’urbanistes ou d’ingénieur·es civil·es – des emplois essentiellement masculins. Un jeu pensé pour tous les âges et les genres peut faire naître, dans l’esprit d’une jeune fille, l’idée que l’urbanisme et la stratégie de haut niveau sont des activités pour lesquelles elle peut se passionner. Notre studio tient à proposer des jeux qui seront perçus comme accessibles et adaptés à tous les groupes démographiques. Alors, s’ils peuvent augmenter la confiance en soi d’une jeune femme, c’est mission accomplie!
JW : Le niveau de confiance de l’enfant, qui est le meilleur indicateur de sa réussite future, est plus bas chez lez filles que chez les garçons. Comme les médias y sont pour beaucoup, Rebel Girls mène un mouvement cherchant à changer cette réalité. Nos contenus présentent des filles qui réussissent dans des situations concrètes, sont soutenues par leur entourage et n’ont pas à composer avec un langage genré.
DA : Wisdom permet de poser des questions et d’apprendre au contact de femmes extraordinaires, issues de divers horizons, que l’on n’aurait jamais l’occasion de rencontrer autrement. Toute femme peut lancer gratuitement une discussion ou une séance de questions sur un sujet qui l’intéresse. Ainsi, chacune peut s’exprimer. Nous avons pensé sécurité dès les premières étapes : le processus d’inscription comporte des contraintes intentionnelles, notre équipe de modération est active 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, et les signalements sont faciles à faire. Propulsé par l’intelligence artificielle, notre algorithme de notation réduit le risque qu’une utilisatrice publie quelque chose de nuisible.
De quoi rêvez-vous pour la prochaine génération de femmes en technologie?
DA : J’espère que la prochaine génération pourra se montrer sous son vrai jour et s’épanouir dans un secteur ouvert aux divers styles de leadership. Parce qu’après tout, il n’existe pas de modèle unique et universel de leadership.
JW : Aux États-Unis, en 2022, les fondatrices n’ont obtenu que 2 % du capital-risque. Je veux que les fondatrices, créatrices et développeuse se voient octroyer au moins 50 % du capital-risque, pour pouvoir fabriquer leurs produits, changer la société, créer des emplois et bâtir l’avenir.
Jes Wolfe est chef de la direction de Rebel Girls, une marque médiatique internationale qui motive les filles en se faisant l’écho des témoignages de pionnières. « Nous voulons que toutes les filles ouvrent l’app Rebel Girls – ou nos livres – et y découvrent des dizaines d’histoires de femmes auxquelles s’identifier », dit-elle.
NF : Pour la prochaine génération de femmes, je rêve que la diversité et l’inclusion des genres deviennent la norme, et non l’exception, en entreprise. La technologie est omniprésente dans nos vies; il est donc logique qu’un large éventail de personnes et de points de vue soient représentés dans nos efforts d’innovation pour construire un avenir qui profite à tout le monde.
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