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18 août 2022
Voir Chicago autrement avec iPhone et iPad
Les jeunes participant au programme Photography for All du Chicago Lighthouse gagnent en autonomie, en confiance et en créativité
Maintenant dans sa quatrième année, le programme Photography for All du Chicago Lighthouse mise sur les technologies Apple pour enseigner la photo à des ados qui sont aveugles ou ont un handicap visuel. Les jeunes se servent d’iPad et iPhone pour capter et retoucher des images tout en explorant la ville.
Adetokunbo « Toks » Opeifa adore explorer Chicago. Elle déambule dans la ville sans se soucier de suivre une trajectoire préétablie, se plongeant dans son environnement et immortalisant ce qui l’entoure avec son iPhone. « Chicago est construite selon un système de grille, explique-t-elle. Même quand on s’égare, on ne se perd pas vraiment. Il suffit de marcher en direction opposée pour retrouver son chemin. »
En première année, Adetokunbo, maintenant âgée de 18 ans, a reçu un diagnostic de dystrophie rétinienne mixte, une maladie de l’œil qui entraîne progressivement une diminution de la vision et une sensibilité à la lumière. Cette année, elle participe à Photography for All, un programme destiné aux jeunes aveugles ou ayant un handicap visuel, lancé par l’OSBL The Chicago Lighthouse en partenariat avec Apple et le département de services d’aide et de soutien à la famille (DFSS) de la ville de Chicago. Au cours de programme de six semaines, les jeunes ont appris des techniques de photographie et de programmation ainsi que développé des compétences les préparant au marché du travail. Mais plus important encore, ils et elles ont acquis des outils les aidant à évoluer dans le monde en toute autonomie et en toute confiance.
Le programme Photography for All s’inscrit dans l’initiative One Summer Chicago, qui offre aux jeunes de 14 à 24 ans des possibilités de stage et d’emploi dans des organismes gouvernementaux, des organisations communautaires et des entreprises de la ville. Depuis 2017, Apple soutient le programme One Summer Chicago par l’entremise de son initiative d’éducation communautaire, contribuant à créer des occasions pour les jeunes de développer leurs compétences via les guides La créativité pour tous et La programmation pour tous. Cette année, plus de 200 élèves ont participé à des formations en photographie, vidéographie, design de jeux vidéo, programmation, développement d’apps, réalité augmentée et plus grâce aux programmes soutenus par Apple.
The Chicago Lighthouse a fourni à chacune des personnes participantes un iPad Air, un Apple Pencil et un Magic Keyboard pour qu’elles puissent donner libre cours à leur créativité. La configuration des iPad offrait un vaste écran avec des outils permettant de capter, retoucher et partager des images. Plusieurs jeunes, dont Adetokunbo, ont aussi utilisé leur propre iPhone pour prendre des photos sur le vif, passant d’un appareil à l’autre à leur guise.
Des spécialistes d’Apple ont formé les jeunes sur l’utilisation des réglages de la caméra et de photographie dont ils auraient besoin, ainsi que sur les fonctionnalités d’accessibilité intégrées aux appareils – dont VoiceOver (le lecteur d’écran intégré d’Apple) ainsi que Zoom, qui permet de grossir les éléments à l’écran. Pour les personnes utilisant VoiceOver sur iPhone et iPad, les descriptions d’images disponibles dans l’app Appareil photo exploitent l’apprentissage machine afin d’aider à cadrer un sujet et de définir les objets, les gens et l’environnement se trouvant dans le champ de vision.
Tandis qu’elle visite le planétarium Adler et le parc Northerly Island à proximité pour une dernière journée de photographie, Adetokunbo double-touche l’écran de son iPhone avec trois doigts dans l’app Appareil photo pour zoomer sur son sujet. « Avant de découvrir Zoom, je tenais mon téléphone collé sur mon visage, dit-elle. Maintenant, je vois beaucoup mieux. »
Adetokunbo utilise les technologies Apple depuis la maternelle, quand ses parents ont acheté un iPad de première génération pour lui permettre de lire son matériel scolaire sous forme numérique. Elle rit en se remémorant comment, quelques années plus tard, elle courait dans sa maison familiale au Nigéria avec un iPad mini, excitée de l’ajouter à sa collection d’appareils Apple. Comme elle se sert des technologies Apple depuis presque toujours, elle est à l’aise d’utiliser son iPhone pour avoir une meilleure vue sur le monde, et elle apprend aussi comment retoucher ses photos sur iPad. Qu’elle déambule d’un coin de la ville à un autre, ou qu’elle photographie les fleurs, les gratte-ciel ou tout autre élément de la vie urbaine qui attire son regard, Adetokunbo est accro de narration visuelle.
« J’aime quand les images racontent une histoire, confie Adetokunbo. Ce programme est un bon point de départ pour la rédaction de scénarios parce que j’apprends comment représenter les éléments visuels. »
La jeune femme préfère le cinéma et la télévision comme supports visuels pour donner vie à ses histoires, et elle voit la retouche photo comme une manière de parfaire ses compétences narratives. « La scénarisation et la retouche photo sont un peu similaires – surtout quand on travaille avec d’autres personnes aveugles, il faut être très descriptif », dit-elle.
« Je ne me vois jamais représentée à la télé en tant que femme noire et aveugle », ajoute Adetokunbo, qui va s’installer en Californie plus tard ce mois-ci pour étudier la scénarisation à Chapman University. « La télévision permet aux gens de se voir sous différents éclairages et différentes identités. »
Adetokunbo n’est qu’une participante au programme parmi d’autres qui ont de grandes ambitions pour l’avenir. Lance Gladney, qui souhaite passionnément faire carrière en art, espère produire un jour sa propre franchise d’animés. Lance s’est joint au programme pour expérimenter avec une nouvelle forme d’art visuel. John Johnson, qui participe au programme pour une deuxième année, s’intéresse au génie électrique et au design de jeux vidéo. Et Alaula « Aihua » Sprecher convoite les universités où elle pourrait étudier l’informatique, la physique et l’astronomie.
Shelle Hamer, directrice de la transition jeunesse au Chicago Lighthouse, et Lisa Davis, ancienne directrice de One Summer Chicago et instigatrice du programme Photography for All au Chicago Lighthouse, sont ravies de constater l’évolution chez chaque jeune qui participe au programme.
« Je croyais que l’estime et la confiance en soi seraient difficiles à cerner et à enseigner », dit Davis, qui a aussi été directrice du service emploi jeunesse au DFSS avant de prendre sa retraite. « Mais ce programme a aidé les jeunes à s’ouvrir et à prendre confiance. Ils et elles repartent en sachant que rien n’est impossible. »
Elle-même artiste, Hamer a passé plus de quarante ans de carrière à outiller des personnes ayant un handicap en leur transmettant des outils et des connaissances les aidant à mener une vie plus autonome. Lorsque Davis et elle ont lancé Photography for All il y a quatre ans, elle était curieuse de découvrir comment les gens voient et s’expriment autrement par la créativité. Elle a vu là une occasion d’utiliser les technologies Apple et les ressources La créativité pour tous afin de soutenir sa mission.
« L’outil qu’est la photographie a de réels bienfaits pour les gens qui ont un handicap visuel, soutient Hamer, tant sur le plan artistique que sur le plan fonctionnel. Les jeunes ont senti qu’ils et elles avaient accru leur confiance de pouvoir aller n’importe où, et de visiter des endroits pour la première fois. La formation portant sur les fonctionnalités d’accessibilité intégrées à iPhone et iPad leur a donné l’assurance nécessaire pour se déplacer dans la ville et se sentir autonome dans la découverte de quartiers méconnus en solo. »
Et c’est là l’objectif central du programme : aider les jeunes dans leur quête d’indépendance et instiller en eux et elles assez de confiance pour prendre leur avenir entre leurs mains. « C’est tout un monde qui s’ouvre ainsi à chaque jeune », conclut Hamer.
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