Les écoles publiques du comté de Montgomery accueillent plus de 161 000 élèves. Comme beaucoup de ces jeunes proviennent de communautés défavorisées et sous-représentées, il est crucial de leur donner des chances égales de réussir. Quand l’administratrice en chef, Monifa B. McKnight, a compris combien l’apprentissage du code pouvait ouvrir des portes, elle a mis en place des cours axés sur les produits Apple et le langage de programmation Swift.
Dans le cadre de ces initiatives, Monifa B. McKnight collabore étroitement avec des spécialistes de l’économie locale et des fonctionnaires d’État pour identifier les secteurs porteurs d’emplois dans son comté. Les biotechnologies et la cybersécurité étant en plein essor, elle veille à ce que les élèves acquièrent les compétences requises dans ces domaines, notamment la conception d’apps, le développement logiciel et la maîtrise des plus récents outils et plateformes.
« Si nous avons choisi les ressources et les produits Apple, c’est parce qu’ils aident les élèves à développer des aptitudes utiles sur le marché du travail. Ils servent de voie d’accès à des jeunes qui, autrement, auraient pu rencontrer d’importants obstacles », explique Monifa B. McKnight.
Lancé en 2019, le cours d’été Montgomery Can Code figure parmi les initiatives les plus réussies du district scolaire. Il repose sur les guides La programmation pour tous d’Apple, qui initient les élèves de tous âges au génie logiciel. Montgomery Can Code aide les jeunes de la sixième à la huitième année à utiliser iPad pour concevoir des apps dans Keynote et réaliser leurs prototypes en langage Swift. Il contribue aussi à orienter les élèves – plus de 3 000 à ce jour – vers des stages et des emplois au sein d’entreprises locales. Il a même inspiré la création de l’ignITe Hub au Montgomery College, un espace collaboratif qui permet au grand public d’apprendre à coder et d’acquérir des compétences entrepreneuriales.
« Le comté de Montgomery était l’endroit idéal pour lancer une initiative de programmation avec Apple. Malgré les disparités socioéconomiques. Malgré tout ce qui pourrait être vu comme un obstacle. Grâce à notre cours, les élèves peuvent résoudre des problèmes concrets dans leur collectivité avec les meilleurs outils. Ça leur donne un réel pouvoir d’action », souligne Monifa B. McKnight.
