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No Audio Lab:
No Audio Lab:
como a Apple desenvolveu a primeira experiência para a saúde auditiva de ponta a ponta do mundo
Os novos recursos inovadores de saúde auditiva nos AirPods Pro 2 não estão disponíveis em todas as regiões. Para mais informações, acesse apple.com/br/airpods-pro/feature-availability
O Audio Lab de última geração da Apple em Cupertino, na Califórnia, é a sede do trabalho inovador da equipe de engenharia de áudio. No laboratório, o time realiza estudos com usuários em várias salas de escuta e testa novos recursos nas câmaras anecoicas, que absorvem todo o som refletido e isolam do ruído externo.
No Audio Lab são desenvolvidos, medidos, ajustados e validados todos os produtos da Apple com alto-falantes e microfones. Há vários anos, diferentes equipes da Apple também usam o laboratório para criar os novos e inovadores recursos de saúde auditiva nos AirPods Pro 2. Já disponível como uma atualização de software gratuita1, a experiência de ponta a ponta ajuda a minimizar a exposição ao ruído ambiente alto com a Proteção Auditiva, avaliar a audição com o Teste de Audição caseiro e receber assistência para a perda auditiva leve a moderada usando os AirPods Pro como um aparelho auditivo de uso clínico.
Segundo a Organização Mundial da Saúde, aproximadamente 1,5 bilhão de pessoas no mundo todo vivem com perda auditiva. “A perda auditiva afeta pessoas de todas as regiões e países, mas muitas vezes não é diagnosticada. A audição é uma parte essencial da comunicação para muitas pessoas, e um fator importante para a saúde e o bem-estar”, explica a dra. Shelly Chadha, líder técnica do setor de audição da Organização Mundial da Saúde. “A tecnologia pode ter um papel importante na conscientização e oferta de opções de intervenção para as pessoas afetadas pela perda auditiva.”
“A audição é diferente para cada um, por isso criamos uma experiência inovadora de saúde auditiva de ponta a ponta que aborda essa variabilidade de forma fácil de usar e adaptável para uma grande variedade de necessidades. Isso é importante sobretudo porque a perda auditiva afeta pessoas de todas as idades com níveis diferentes de conhecimento tecnológico”, comenta a dra. Sumbul Desai, vice president of Health da Apple. “Com o recurso Aparelho Auditivo, queríamos desenvolver algo tão intuitivo que parecesse uma extensão dos próprios sentidos. Sabíamos que os resultados mudariam literalmente a vida das pessoas e democratizariam o acesso ao tratamento de uma condição que afeta mais de um bilhão de pessoas.”
A equipe de engenharia usou ambientes altamente especializados no Audio Lab para ajudar a viabilizar esses recursos revolucionários.
“Dos sons mais baixos que podemos escutar com o Teste de Audição a conversas em restaurantes barulhentos com o recurso Aparelho Auditivo e os níveis em shows com a Proteção Auditiva, podemos levar o mundo real aos nossos laboratórios acústicos com a reprodução de paisagens sonoras do mundo todo ou fazer medições acústicas precisas com um botão”, conta Kuba Mazur, hearing health lead engineer within Acoustics Engineering da Apple.
A Longwave foi construída sobre uma fundação separada que usa molas para isolá-la do restante do laboratório, permitindo medições sonoras precisas sem a interferência de ruídos ou vibrações. A câmara inclui alto-falantes e microfones personalizados que podem medir funções de transferência relacionadas com a cabeça, ou seja, como o som interage com o corpo humano. Os alto-falantes e microfones dentro da câmara formam um espaço único que pode ser usado em diversas aplicações, inclusive no desenvolvimento dos AirPods, iPhone e HomePod.
“As orelhas são amplificadores naturais. Cada uma tem seu próprio formato, e normalmente são um pouco assimétricas”, Mazur continua. “Quando o som chega a uma orelha antes da outra, ele cria uma diferença de tempo na forma como é percebido. É importante entendermos isso para podermos criar experiências que representem com precisão os sons do ambiente. Para isso, usamos nossas câmaras anecoicas, onde uma pessoa se senta em uma cadeira rotatória com os AirPods Pro para captar o áudio.”
No outro lado do Audio Lab, para garantir a maior qualidade de som em todos os produtos que a Apple produz, o Fantasia Lab usa um conjunto esférico de 50 alto-falantes para simular centenas de cenários sonoros reais, como um shopping, uma rua movimentada ou um voo de avião, em um ambiente altamente controlado com distribuição uniforme do som.
No Fantasia Lab, uma das maiores câmaras anecoicas da Apple usa um conjunto esférico de 50 alto-falantes para simular centenas de cenários sonoros reais em um ambiente altamente controlado com distribuição uniforme do som.
Para fazer o ajuste fino e a validação do recurso Aparelho Auditivo, um amplo grupo demográfico de participantes com uma grande variedade de níveis auditivos foi colocado nesse ambiente controlado para fazer um teste de fala em ruído. No teste, uma das pessoas participantes se sentava em uma cadeira no centro do espaço enquanto um cenário sonoro completo, como um restaurante barulhento, era reproduzido. O participante então precisava identificar as palavras de uma única pessoa, distingui-la de conversas ao fundo e repeti-las.
“O objetivo do laboratório é recriar. Assim como nossos usuários passeiam por shoppings movimentados ou jantam com quem amam, precisávamos garantir que esses recursos atenderiam às suas necessidades”, explica Mazur. “Trouxemos o ambiente externo para dentro para sintonizar e validar os recursos que estamos criando para os AirPods, como o recurso Aparelho Auditivo, a Amplificação na Conversa e o modo Ambiente.”
Além disso, estão instaladas permanentemente no Audio Lab três cabines de audiometria de uso clínico, as mesmas que são usadas em consultórios médicos para fazer testes auditivos. Para fazer os testes internos, a equipe de engenharia colaborou com audiologistas nas cabines para realizar centenas de audiometrias clínicas e testes auditivos com base em software antes de começar os estudos de validação clínica do recurso Teste de Audição.
O design também é essencial para a experiência do usuário e desempenhou um papel importante no teste de uso dos novos recursos. O autoteste era uma experiência chave. A equipe precisou identificar métodos de design que simplificariam o Teste de Audição e a configuração do Aparelho Auditivo. Também era preciso ser mais fácil de entender do que a série de números que uma pessoa recebe durante a consulta médica.
“Dentro dos nossos recursos de saúde, focamos a clareza e o reconhecimento da situação dos usuários”, conta Heather Daniel, produtor do Design Studio da Apple que ajuda a gerenciar todo o trabalho de design dos recursos de saúde. “Por exemplo, o Teste de Audição. Percebemos que essa poderia ser a primeira vez que muitas pessoas fariam um teste auditivo, então precisávamos torná-lo o mais intuitivo possível.”
Para simplificar essas experiências, diferentes equipes da Apple trabalharam juntas em cada etapa da criação desse software para atender aos requisitos de teste clínico e oferecer o melhor produto aos clientes.
“Considerando a inovação necessária, a densidade da tecnologia incluída nos AirPods e a quantidade de esforço e atenção ao detalhe investidos no desenvolvimento desses recursos de software complexos”, Mazur continua, “muitas equipes, como as de engenharia de software e hardware, design, saúde, acessibilidade, operações clínicas, regulamentares e fatores humanos, se uniram para garantir a melhor qualidade e experiência.”
A experiência de saúde auditiva de ponta a ponta nos AirPods Pro 2 é apenas o exemplo mais recente do compromisso da Apple de ajudar os usuários a cuidar da própria saúde. Para muitas pessoas da equipe, ela é o símbolo do que é possível quando inovação e paixão se unem para entregar produtos e software que ajudam a melhorar o dia a dia dos usuários.
“O fato de que as pessoas podem andar com os AirPods nos ouvidos, proteger a audição durante os shows e receber informações sobre a saúde auditiva depois de usar esses recursos ao longo do tempo significa que os AirPods estão fazendo o que cada pessoa quer ou precisa que façam”, declara Mazur. “Eles são a interface dos ouvidos.”
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- Alguns recursos não estão disponíveis em todas as regiões. Para mais informações sobre disponibilidade, acesse apple.com/airpods-pro/feature-availability.